1、原材料
白蘭地使用的主要是水果，葡萄蒸餾在過桶的有干邑（Cognac）和雅文邑（Armagnac），其他水果蒸餾的，為了保存水果香味，往往不會過桶，是透明的，這種白蘭地沒有統一的名字，也非常有地域性特色，在法國被稱為生命之水（Eau-de-Vie),有梨子和各種漿果的，德國有一種櫻桃白蘭地叫做kirschwasser，東歐還有palinka，rakia，都是水果白蘭地，飲用方法主要是作為餐后酒，在美國也嘗嘗用來調酒。干邑和雅文邑在法國有產地保護，其他的白蘭地都是以原材料命名的。 威士忌的原材料主要是糧食作物，單一麥芽用的是純大麥，blended用其他作物，美國威士忌有黑麥（Rye）和玉米（Bourbon）以及小麥。另外，威士忌沒有產地保護，各國的標準都不同，所以感覺水會比較深。
2、蒸餾工藝
蘇格蘭的威士忌大多使用壺式蒸餾，材質是銅，有標志性的天鵝頸，但是比干邑的夏朗德壺要大很多。美國的威士忌大部分用的是柱式連續蒸餾，效率更高，但是香氣要淡很多。威士忌剛蒸餾出來的時候風味其實并不明顯，類似食用酒精，風味主要都是靠桶。。。 白蘭地里，干邑主要使用夏朗德壺式蒸餾，這種壺一般也就幾百升，上千升的很小，蒸餾出來風味會更加濃郁。雅文邑使用的是柱式連續蒸餾法，效率高，雖然味道要更為清淡，但風格比較雅致。水果白蘭地的蒸餾方法根據當地的情況各有不同。
3、陳釀方式
威士忌、干邑以及雅文邑都使用木桶來陳釀，但是木桶的情況以及使用方式都五花八門。個人認為，影響因子主要是橡木桶的材質和大小，比如干邑喜歡用Tron?ais、Limousin橡木（前者沒有后者濃郁，后者有比較濃郁的香草味）而雅文邑人主要使用當地的橡木品種。 另外一個容易被忽視的因素是木桶的大小。同樣的年份，小的木桶讓口感更加濃郁。比如很多small batch的bourbon，五年的風味已經相當于高年份的大桶whisky了。
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