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修道院為什么要釀酒？
啤酒在修道院出現可以追溯到公元 8、9 世紀，隨著西羅馬帝國的滅亡，歐洲進入了所謂的“黑暗時代”，那些曾經繁盛的帝國盛景被滿族的鐵蹄碾為齏粉，帝國的榮光不再，一切都化為過往的記憶。
那時的歐洲人普遍信奉基督教，于是一座座佇立山頭的修道院就變成了逝去時光的錦囊。修道院里的僧侶們在每日向上帝祈禱的同時，也保留下了羅馬人釀酒的手藝。
在啤酒之前，葡萄酒是僧侶們釀造最多的酒類，但是當時的葡萄只生長在溫暖的歐洲南部。在氣候涼爽的北方，啤酒就成為了不二之選。
在瑞士的 Saint Gall 圣加倫修道院 830 年的興建計劃中 ，當時的僧侶們設計了三個啤酒廠，其中包括為旅客和消費者提供的最優質的啤酒，僧侶們自己飲用的普通啤酒，以及用來救濟大批難民的、質量稍差的啤酒。 后來，僧侶們發現多次用水沖泡麥芽糊并發酵，可以將谷物資源最大化利用。
這項新技能最先被耶穌會Jesuit僧侶借鑒，他們給旅人和顧客提供酒精度 5% 的啤酒，而自己飲用酒精度2.5%的啤酒。
我們很難將侍奉上帝的僧侶與釀酒師聯系到一起，其實僧侶們這樣做也是有自己的現實目的，畢竟上帝只能幫你解決精神上的問題，而舒適的生活還是要靠自己的雙手。
關鍵詞一：饑餓
物資匱乏的中世紀，因為人體需要的營養成分長期攝入不足，再加上每日繁重的勞動和辛苦的修行，僧侶們普遍的壽命短暫。同時，修道院一般會在戰亂的時期承擔照料難民的責任，所以能滿足補充營養需要的酒類應運而生。啤酒既能提供一定的營養成分，更重要的是比一般食物和水果更容易保存。
關鍵詞二：衛生
在歐洲中世紀，對自然科學普遍沒有概念的人們，經常會因為飲用了不干凈的水源和食用了變質的食物輕易染病甚至丟失生命。不知道從什么時候開始，人們發現飲用酒類，似乎可以規避飲用污染水源帶來的危害。這里面跟酒精的殺菌功效有一定關系，當然與啤酒的釀造工藝也有很大關系。所以人們開始大量飲用淡酒類，作為飲用水的補充甚至替代品，這直接推動了啤酒流行。
關鍵詞三：金錢
與東方宗教的出世文化不同，西方的教會較為世俗化，他們不僅掌握了豐富的生活技能，并且他們不避諱通過辛勤經營來獲得財富。伴隨著僧侶們的苦心經營和當地信眾對修道院的捐贈，教會日漸積累了相當數量的財富，并且獲得了大量土地所有權。釀酒為教會發展壯大提供了重要的經濟來源。
關鍵詞四：修行
以苦修著稱的眾多隱修會，僧侶們日常的修行密集而嚴苛，每天的休息時間只有短短幾個小時。剩下的時間里，僧侶們要讀誦經典，并且身體力行的從事辛苦工作。正是這種刻苦的作風，僧侶們在釀造的過程中，仍以修行的態度去工作，正是這種態度和對品質的嚴苛把控，所以出產的啤酒品質出類拔萃。
修道院啤酒的流派
回到修道院啤酒本身上來說，我們現今所說的修道院啤酒，通常指的都是Trappist 特拉比斯特——正統修道院啤酒，但是這個體系直到上世紀的90年代末才正式的形成。
先簡單普及下歐洲基督教體系下的眾多流派，其實就與我國佛教的八大宗派一個意思。Trappist是嚴規熙篤會的別稱，而嚴規熙篤會只是基督教眾多修會中的一個流派，當然了它也并不是唯一在修道院中釀造啤酒的修會，只是其中最有名以及最有組織有紀律的。
事實上，許多修道院在釀造啤酒，它們的酒廠以“家族”的形式代代相傳，有些酒廠甚至只對地方開放，所以它們并沒有大規模的商業化。
除了Trappist 特拉比斯特、 Premonstatensian 普利孟特瑞會、Benedictine 本篤會、Franciscan 方濟會等都是以釀酒聞名的修會。
19世紀初普利孟特瑞會總共就只有八個據點，全部都在奧匈帝國。到 20 世紀后普利孟特瑞會漸漸復興，一部分歷史上釀造過啤酒的修道院找到本地的酒廠，恢復了自己的啤酒品牌。
今天我們仍然可以在市場上找到這些啤酒，比如符合 Certified Belgian Abbey Beer 比利時修道院啤酒認證的 Leffe 與 Floreffe 。不過至今仍然堅持自己釀造啤酒的修道院并不多，這些修會遍布歐洲甚至全世界，他們所釀造的啤酒也不盡相同。
Trappist 特拉比斯特
現在我們提到修道院啤酒一般指的就是Trappist Beer。Trappist修道會是一個嚴格遵行圣本篤會規的隱世天主教修道會，這個名字來源自法國的一家修道院。公元1664年，法國諾曼底的 La Grande Trappe 修道院放寬了僧侶們修行時的戒律，允許在齋戒日喝富含高營養成分的啤酒代替食物充饑，但啤酒必須由修道院內的僧侶自行手工釀造，因為僧侶必須用自身的勞動換取賴以生存的食物。
盡管Trappist Beer可以追述到 17 世紀，但是我們現今所說的 “Trappist 體系”，直到上個世紀 90 年代末才逐漸形成。
1933 年，Westmalle修道院注冊了TrappistenBier這個名字，并且先后釀造出了雙料和三料啤酒，并成為修道院啤酒的典范，同時也奠定了正統修道院啤酒的基礎風格。
由于Trappist的修道院啤酒越發受歡迎，許多民間的酒廠也開始使用“Trappist”這個術語，1997年，6家比利時，1家荷蘭和1家德國的Trappist修道院為了避免"Trappist "的名稱被濫用，成立國際特拉普會聯盟(The International Trappist Association, ITA)，六邊形 Authentic Trappist Product 標識應運而生，定義了包括啤酒在內的修道院農副和個人護理產品，經過 Authentic Trappist Product 認證的啤酒品牌只有 14 個。
Trappist修道院認證產品的啤酒必須遵守以下原則：
產品必須在修道院的圍墻內制造；
生產方式與規范由修道院方制訂；
售酒所得須用來做僧侶生活費和修道院開支，剩余的錢須捐助慈善機構或幫助有需要的人；
經營方式必須符合修道院生活。
由于僧侶的逐漸減少，修道院的啤酒早已不是手工釀造，今天的現代修道院釀酒廠就像世界上任何地方的啤酒廠一樣：現代化的操作，最新設備，按常規生產。
這樣一來釀酒廠的操作更容易被世俗釀酒者處理。僧侶們控制著釀酒廠的傳統配方和業務方向。這使得僧侶們可以把注意力放在日常的隱修之中。
