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Royal這個詞，聽起來就有點兒酷。在不列顛，要是一個什么東西的名字里能加上Royal皇家這個詞，那它絕對不簡單。類比帝制時代的我們，這玩意兒可是皇家貢品。
如果說，大洋彼岸的英國人還能相對便捷地去個白金漢宮、溫莎城堡什么的地方感受一下王室氣氛，那么，對于距離英國幾千公里的我們，買一些有皇室認證（Royal Warrant）的“貢品”大概是最便捷，也最行之有效的辦法了。
既然你是在百瓶賬號看到的這篇文章，不用說你也能猜到，Dirk今天講的，一定是和英國王室有關的蘇格蘭威士忌。
事實上，從喬治四世到維多利亞女王，從查爾斯王子到劍橋公爵夫婦威廉和凱特，英國王室對威士忌的愛延續了不下兩百年。自然，肯定會留下一些他們和蘇格蘭威士忌的故事，在這些故事里邊，就有在中國老少皆知的芝華士皇家禮炮。接下來，Dirk就從幾個值得一說的名字出發，帶大家一起看看那些有王室淵源的威士忌。
格蘭威特：喬治四世和第一張合法蒸餾拍照
蘇格蘭威士忌的歷史很長，但是它合法化的時間不過200年。但就算是在非法蒸餾的日子里，英國王室對威士忌也是無比熱愛。
在1822年，一個非法蒸餾者、走私犯和武器遍布蘇格蘭鄉村和山谷的時代，從南方英格蘭倫敦來的國王喬治四世（King George IV）對蘇格蘭愛丁堡進行了一次改變蘇格蘭威士忌歷史的訪問。在這此訪問期間，這位一國之君以娛樂活動的名頭委托沃爾特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）購買了一大批當時的非法蒸餾蘇格蘭威士忌。
在這里面，就有很大一部分來自斯佩賽地區的南部，當時那些威士忌蒸餾廠中有一家酒質極佳的酒廠名為格蘭威特（Glenlivet，意為：利威河流經的山谷），而同時Glenlivet山谷周邊有很多酒廠為了沾格蘭威特的光，也大多在自家酒廠名前掛上了Glenlivet的名頭，形成了一種“傍名牌”現象。
在享用過后，這位國王大概真的迷戀上了這些來自山谷里的私釀。僅僅一年過后，英國議會順理成章的通過了蘇格蘭威士忌歷史上一個至關重要的里程碑——《The Excise Act》。
從此，威士忌生產者們終于可以公開合法的釀造威士忌并且不必承擔巨額的稅賦。在1824年，喬治四世最愛的那一家，也就是正牌格蘭威特酒廠的創始人喬治·史密斯（George Smith），拿到了行業內第一個合法蒸餾牌照，在之后不到十年的時間里，非法蒸餾活動也慢慢消失，蘇格蘭威士忌迎來了歷史上的一個黃金時期。
值得一提的是，由于受到了皇家的認證，喬治·史密斯的格蘭威特也就成為了Glenlivet山谷中唯一合法使用Glenlivet冠名的酒廠。
不久后，他的商標前也被皇家特許加了一個冠詞The，從此，蘇格蘭合法蒸餾歷史最悠久的廠商格蘭威特就固定了自己The Glenlivet的名字，并以此區別于其它一眾“傍名牌”的酒廠。
皇家布萊克拉：國王自己的威士忌
格蘭威特拿到了新稅費制度實施后蘇格蘭的第一個合法蒸餾牌照，而第一個皇室認證（Royal Warrant）則是頒發給了有著國王自己的威士忌（The King’s Own Whisky）之稱的皇家布萊克拉（Royal Brackla）。
事實上，早在1823年的《The Excise Act》之前，來自高地的皇家布萊克拉就已經是合法的蒸餾廠了，只不過那時并沒有牌照這個說法。不過，它當時的擁有者威廉·弗雷澤上尉（Captain William Fraser）是個精明的人，他并沒有繳納巨額稅負的想法，蒸餾廠也一直用合法的名頭做著非法的生意。
在從軍期間，上尉服役的地方是皇家衛隊，這樣的經歷讓他有了很多身處高位的朋友。傳聞說，這些朋友把當時的國王，威廉四世（The King William IV）喜歡威士忌的消息告訴了他。
這位雞賊的上尉馬上聯合倫敦的酒商Henry Brett把大量的本家威士忌運往倫敦開拓南方市場。當時還叫做布萊克拉（Brackla）威士忌在倫敦一時風頭無二。
借著這股東風，不久后的1835年，上尉獲準使用皇家武裝力量保衛他在混亂高地的威士忌蒸餾廠，他也看準了這個機會，把自己家酒廠名字前加了一個Royal，皇家布萊克拉這個名字第一次出現在了世界上，并被倫敦的大小報紙爭相報道，稱它為國王自己的威士忌（The King’s Own Whisky）。
兩年后的1837年，新王維多利亞女王登基，這位知名的女酒鬼也毫不吝嗇的把皇室認證頒發給了上尉和他的蒸餾廠，英國歷史上第一個被王室認證的威士忌品牌就此誕生。
皇家格蘭烏妮：為女王陛下蒸餾
相比其他幾個王室有關聯的品牌，皇家格蘭烏妮（Glenury Royal）的名氣算是偏小的一個。這倒不是因為它品質不佳，只不過是這家帝亞吉歐旗下的蒸餾廠和波特艾倫、大貓布朗拉一樣，沒能逃過80年代的蒸餾廠關停潮，早已陷入了沉寂。
如今，除了一款含有它原酒的調和——不久前上市的尊尼獲加藍方Ghost&Rare系列皇家格蘭烏妮版，市面上能見到的皇家格蘭烏妮單一麥芽威士忌著實為數不多，其中最易得的一款酒齡也達到了47年，銷售價格也早已超過了30000多元。
和皇家布萊克拉一樣，這個不幸的蒸餾廠同樣由一位退伍的軍人一手創辦。羅伯特·巴克萊·阿拉迪斯（Robert Barclay Allardice）上尉參加過拿破侖戰爭，是拳擊手，釀酒大師，還是劍橋畢業的高材生。
由于他和當時沉迷威士忌的國王威廉四世關系緊密，退伍后在格蘭烏妮擔任蒸餾大師的他自然不會放過推銷自家產品的機會。老國王也給面子的把王室稱號送給了他，皇家格蘭烏妮（Glenury Royal）就這樣奠定了自己的皇家地位。
同樣，它也和皇家布萊克拉一樣，繼續被威廉四世的繼任者維多利亞女王所喜愛，皇家格蘭烏妮也就成為了歷史上第二個拿到英國皇室認證的威士忌品牌。
皇家藍勛：威士忌史上的第一次皇家訪問
除了上文提到的皇家布萊克拉和皇家格蘭烏妮，皇家藍勛（Royal Lochnagar）是另外一個在名字里就有皇家二字的蒸餾廠。除此之外，它還是第一個接待王室游覽的蒸餾廠，說的嚴謹一點，皇家藍勛是威士忌行業里第一個有游客參觀的品牌，而且到訪的游客還是女王一家。
皇家藍勛建于1843年的蘇格蘭巴爾莫勒爾（Balmoral），巧合的是，當時在位的君主維多利亞女王在它建廠五年后的1848年購買了蒸餾廠附近的巴爾莫勒爾莊園（Balmoral Estate）。鑒于女王喜愛威士忌的名聲在外，當時的廠主John Begg自然不會錯過這個推銷自家產品的機會。
于是，借著一次女王去巴爾莫勒爾莊園短住的機會，廠主Begg試探性地對女王發出了來蒸餾廠參觀的邀約。不久后，這位喝水喝蘇打喝茶都要加點威士忌的酒鬼女王還真的出現在了蒸餾廠的門口，同行的還有她的三個孩子以丈夫阿爾伯特親王。
在這次開創歷史的皇家到訪里，女王自然愉快的享用了一些老Begg蒸餾的威士忌，他的蒸餾廠也順理成章的被授予了皇室認證，至此，蘇格蘭帶有皇家頭銜的三家威士忌蒸餾廠也就全部定型。
芝華士兄弟：不只是皇家禮炮
除了威士忌，英國知名酒鬼維多利亞女王對蘇格蘭本身同樣喜愛有加。在19世紀40年代，女王多次在夏季到北方的蘇格蘭避暑，這迅速引來了當時英格蘭的富人階層紛紛效仿，慢慢的，夏季到蘇格蘭度假也成了英國王室的一個不成文的傳統，一直延續到了今天。
在女王的若干次訪問里，1801年發跡于蘇格蘭北方重鎮阿伯丁的芝華士扮演了很重要的角色。這個在我國家喻戶曉的調和威士忌品牌一直為女王的假期提供奢華的食物和威士忌，女王也自然而然的在1843年把皇家認證發給了這家當時還是雜貨商的酒業巨頭。
二十多年后，芝華士推出了歷史上第一款有皇家頭銜的調和威士忌Royal Strathythan；1909年，我們見天看到的芝華士商標Chivas Regal正式出現，這個傳奇品牌和王室的淵源也從未間斷，一直持續到了今天，并在世界范圍內吸引了無數的擁躉。
值得我們腦補一番的是，或許，當時的他們永遠也不會知道，在90年代，自家以皇家禮炮（Royal Salute）為代表的調和威士忌會在萬里之外的中國大熱，和人頭馬，馬爹利XO一樣，成為最初富起來的那批中國人最熱衷的異國酒精飲料。
其實，除了上面提到的這些品牌，很多的蘇格蘭威士忌都有著深厚的王室淵源。這里邊，有進階威士忌愛好者有點看不上的威雀、百齡壇；有維多利亞女王同樣認證過的本尼維斯，帝王；有經常出現在王室慶典里的尊尼獲加、麥卡倫、斯貝；當然，還有如今第一王位繼承人查爾斯王子的心頭好拉弗格。
篇幅限制，今天的故事Dirk就先講到這里，如果還有機會，后面的幾家我們日后再慢慢聊。倘若看到這里的你身邊正好有這些品牌的威士忌，不妨給自己倒一杯享用；再不濟，附近的全家711也總有一瓶百齡壇特醇等著你。仔細想想，我們和不列顛王室的距離，有時候不過只是一杯威士忌。
