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眾所周知，橡木桶是決定威士忌風味和顏色的重要因素。全球眾多酒廠都嘗試著各種創新獨特的熟成或過桶方式及桶型，以給威士忌帶去與眾不同的特點。
那么，我們就按地區分類，來看看各個地區都是怎么“玩桶”的吧！
01. 蘇格蘭: 乖乖聽話的好孩子
近年來，隨著蘇格蘭SWA對威士忌熟成桶型規定的調整，蘇格蘭威士忌市場上出現了越來越多不同種類桶型熟成的威士忌。
除了傳統的波本桶、雪莉桶之外，朗姆桶、波特桶、馬德拉桶、蘇玳桶、白蘭地桶、紅酒桶等都成為了蘇格蘭威士忌中常見的風味桶。
近期較為少見的、經過官方認可的蘇格蘭風味桶酒款包括格蘭菲迪Grand Cru Cuvée Cask Finish（下稱：GGC）。
GGC由熟成于美國橡木桶和一小部分雪莉桶的原酒混合調制而成，然后原酒又在法國香檳產區的初填和二填初榨葡萄汁發酵桶中進行了為期4個月的過桶。
GGC酒齡為23年，酒精度為40% abv，當時官方建議零售價為220英鎊，該酒款結合了威士忌和香檳的特點，香氣撲鼻，余韻悠長，帶有濃郁的果味、香草味和烤面包味。
相比之下，芝華士推出的過龍舌蘭桶調和威士忌則在價格上要親民許多，僅售35.45英鎊。這是SWA對于法律中的熟成桶型規范進行明晰后，蘇格蘭出現的首款使用龍舌蘭桶進行過桶的威士忌酒款。
該酒款中的部分原酒在龍舌蘭桶中進行了過桶，整體口感香甜圓潤，尾韻中帶有明顯的葡萄柚和菠蘿味。
雖然蘇格蘭出現了一些創新型風味桶，但是SWA對于風味桶仍有一定的限制，像蘋果酒桶、金酒桶等都不能用作熟成或過桶酒桶，例如格蘭莫雷過蘋果酒桶威士忌就曾被SWA所質疑。
而其他地區由于沒有像蘇格蘭這么嚴格的威士忌法律規定，在“玩桶”方面要自由許多。
因為之前我曾經盤點過“過鯡魚桶”等的奇葩威士忌（其中大多數都是美國威士忌，沒看過的朋友建議搜索回顧，包您大開眼界），下面各個地區的“風味桶”盤點相對而言要“正常”許多。
02. 愛爾蘭：海的味道，我知道
雖然現在蘇格蘭是威士忌最大的出產地，但是它隔壁的愛爾蘭才是威士忌的發源地。
據稱，一批僧侶們乘坐一種名為currach的船，發現了愛爾蘭這個地區，他們將宗教文物和外國技術（例如蒸餾技術）帶到了愛爾蘭，還穿越愛爾蘭海峽將威士忌帶到了蘇格蘭。此外，Currach用作愛爾蘭海藻打撈船一直沿用至今。
愛爾蘭的一家酒廠以此為靈感，推出了一款極具創意的Currach單一麥芽愛爾蘭威士忌——大西洋海藻桶，這種橡木桶使用海藻作為燃料進行炙燒，遂稱為海藻桶。
該酒款熟成后的原酒會在海藻桶中過桶3個月，以使得其風味更加細膩且帶有鮮味。
你聽說過尊美醇過IPA啤酒桶威士忌，但是你可曾聽說有一款過海藻IPA啤酒桶的威士忌么？
沒錯，今年5月，“作家的眼淚”（Writers’ Tears）品牌就推出了這樣一款威士忌，原酒為單一壺式蒸餾威士忌和單一麥芽威士忌，過桶所用的橡木桶曾經浸在酒精度為8% ABV的海藻IPA啤酒中，這種啤酒在制作時加入了海藻作為原料。
該酒款口感順滑，帶有咸焦糖和甘草的味道，整體比較偏咸。
如此看來，愛爾蘭威士忌對于大海味道的追求，真的是執著且有新意。
03. 北歐: 天高任鳥飛，開心就好
北歐作為威士忌新興市場，因為相關的法規較少，所以在玩桶方面表現得得心應手，其中也不乏一些成功的案例。
例如近年來曾榮獲過WWA三項大獎的瑞典酒廠海歌，最近推出的映橡系列過蒙古櫟橡木桶廣受好評，因其原酒過桶于中國東北橡木制成的酒桶，從而產生類似檀香的香氣。
瑞典另一家酒廠Mackmyra也是一家極具創新性的酒廠，曾推出過全球首款有人工智能參與的威士忌。
該酒廠在今年3月還推出了一款單一麥芽威士忌，在精選日本綠茶浸泡過的木桶中進行了過桶，根據介紹，這款茶泡桶威士忌是西方威士忌文化和東方茶道文化的結晶，風味甜美，有助消化。
相比之下，冰島Eimverk酒廠推出的Floki過蜂蜜酒桶單一麥芽威士忌則顯得“常規”一些。
其原酒在冰島特有的蜂蜜酒桶中進行了過桶，該酒款入口之后有著濃郁的蜂蜜風味，尾韻非常持久，帶有辛香和蜂蜜風味，并緩慢地演化出清新的摩卡風味。
不知道這樣創意十足的北歐威士忌能否征服各位老饕的味蕾呢？
04. 日本：點石成金的木桶
①水楢桶以前用于熟成威士忌的木材通常是美國橡木和歐洲橡木，自日本威士忌崛起以后，日本橡木桶（水楢木）也逐漸有三分天下的勢頭。
水楢木數量少、加工難度大，水楢桶本身的價格不低，因此水楢桶威士忌也相對貴許多。但是水楢桶能給原酒帶來椰香風味（也有人說是東方禪味），與其他橡木桶較為不同，所以在威士忌市場上占有一席之地。
例如因《威士忌圣經》推薦一炮而紅、售價翻了N倍的山崎水楢桶2014年、
調和威士忌系列——響的酒款中，也含有水楢桶熟成的威士忌原酒。
連蘇威都推出了水楢桶過桶酒款，如芝華士過水楢桶酒款、
波摩過水楢桶酒款等。
一旦使用水楢桶過桶，威士忌的價格都飆升不少。至于水楢桶是“真香”還是有過分吹捧夸大的成分，還望各位品嘗過的大佬們在評論區留下你們的感受。
② 櫻花桶“櫻花國”日本有各種櫻花周邊的食物和飲品：櫻花奧利奧、櫻花冰激凌、櫻花蛋糕等，日本酒廠自然也不會放過櫻花桶這樣的創意。
松井就曾推出過一款櫻花桶單一麥芽威士忌，酒精度為48% ABV，酒標和酒盒的設計都別具日本風格，繪有身著和服、畫著日式妝容的女性，一眼就能辨認出是日本出產的威士忌。
三得利的過櫻花桶威士忌所用的原酒來自知多酒廠，酒精度為50% ABV，帶有櫻花麻薯一樣的香味和口感。話說這個酒標中的漢字為——“新”，用以體現品牌的創新精神。
吉野株式會社旗下的神息威士忌還推出了“世界上第一款櫻花＆吉野杉（或稱：雪松）熟成的威士忌”——過櫻花桶調和麥芽威士忌。
其原酒先熟成于吉野杉桶，然后過日本櫻花桶，酒精度為48% ABV，據稱帶有較為明顯的櫻花風味。
在“玩桶”和增值方面，日本酒廠真的算是后來居上，點“木”成金了，不知道我們國產威士忌有沒有機會也在將來一飛沖天、一鳴驚人呢？
05. 臺灣: 甜蜜蜜的酒桶
臺灣南投酒廠屬于威士忌世界中的“后浪”，旗下的單桶威士忌曾摘得《威士忌圣經2020》中的兩項大獎。
它家推出過一款名為“鳳”的酒款，熟成于梅子酒桶，帶有清新爽口的梅子味，尾韻非常甜蜜。它的酒標也值得一提，繪有一個樊梨花形象的戲偶。
此外，南投還有荔枝酒桶威士忌，推出于2015年，聞香和口感中都帶有微醺的荔枝干味，余味中也是滿滿的荔枝味。
有人可能會好奇，為何南投會推出這么多種水果酒桶的威士忌？
其實是因為南投原本就是做水果酒和白蘭地起家的，酒廠本身有很多水果酒的橡木桶，所以就地取材，推出了這些別具一格的風味威士忌酒款。
看完這些地區的“創新”橡木桶威士忌，不知道各位看客是否也想擁有一個屬于自己的風味桶呢？
美國的一家公司就看出消費者的這種需求，推出了一種小型橡木桶，可以將威士忌裝入其中進行熟成，還可以定制自己的“酒廠名”。
這種小橡木桶容量分為2升款和5升款，最低售價折合成人民幣僅為600多元，讓你體驗一把“玩桶”的快樂。
話說回來，這些地區酒廠的“玩桶”到底是噱頭還是威士忌發展的新方向呢，你們怎么看呢？歡迎各位大佬們留言討論。
