前面我們介紹過“白蘭地”的基本知識，“干邑”則被稱作“世界上最優質白蘭地”，甚至成為頂級洋酒的別稱。世界上所有的干邑都是白蘭地，但并非所有的白蘭地都是干邑。
何以為“干邑”？
“干邑”必須是法國的，在拿破侖三世的推動下，1860年1月23日法國與英國簽訂的貿易協定使得”干邑”聲名鵲起。20世紀前半頁，出臺了與”干邑”相關的一系列法規，以保證合法、持久地在當地使用”干邑”這一名稱：
1909年，確定生產的地域范圍，1936年，承認”干邑”有原產地監控命名，1938年，確定地域命名范圍。2008年1月15日（歐盟）110/2008號法規對于烈性酒的定義、描述、外觀、標簽以及地理標志保護做出了規定。原產地監控命名“干邑”屬于該法規附件二第四條所定義的“葡萄蒸餾酒”。
2009年12月16日，中國國家質檢總局批準對“干邑”實施地理標志產品保護，是第一個被官方保護和承認的國外地理標志產品。所以，無論在酒標上使用“干邑”還是”Cognac“都是必須經過官方認可的。
“干邑”是Cognac的中文音譯，發音與粵語更為接近，最早是由香港人或廣東人翻譯過來的。白蘭地等洋酒在香港和廣東等地最為暢銷，已經有比較長的飲用習慣。
Cognac本是法國西南部夏朗德省（Charentes）的一個市鎮的名字，由于此地出產的葡萄蒸餾酒享譽世界，久而久之，就直接拿Cognac來作酒名使用了。
像“干邑”這樣同時具備“地理名稱”與“產品屬性”雙重屬性的名字在法國類似的還有“香檳（Champagne）”，同理，在中國也有諸如“茅臺（酒）”、“龍井（茶）”等。
“干邑”不是隨便可以使用，有嚴格的管理認證體系
法國將滿足以下三個條件的白蘭地命名為“干邑”：
第一原材料：釀造干邑的葡萄是必須產自干邑地區的特定品種；
第二工藝標準：必須要在夏朗德法紅銅制壺式蒸餾器進行雙重蒸餾；必須在特定的法國橡木桶陳化至少兩年，必須在干邑產區裝瓶。
以上是籠統的描述，具體的行業指標還有很多非常嚴格和細致的要求。
干邑六大子產區
顯而易見，干邑只能是來自法國的干邑產區，但具體來自哪個子產區還是有品質上的區別的。干邑產區可以細分為 6 大子產區。
（1）大香檳區 產量占比：17%大香檳區（Grande Champagne）品質最優秀，占整個產區 17% 的生產量，這里的土壤含有松軟的白堊土，邊緣地區則帶有更多堅硬的石灰巖、沙土和粘土。如果酒標上標有一級園“1er Cru”的字樣，那么意味著其生命之水完全來自大香檳區。（2）小香檳區 產量占比：22%小香檳區（Petite Champagne）的土壤類型和生命之水風格和大香檳區類似，不過沒有后者那般精致。如果酒標上標有“Fine Champagne”的字樣，則意味著這瓶干邑混合了大小香檳區的生命之水，而且其中至少有 50% 來自大香檳區。（3）邊林區 產量占比：5%邊林區（Borderies）是最小的一個子產區。（4） 優質林區 產量占比：43%（5）良質林區 產量占比：12%（6）普通林區 產量占比：1%
干邑產區的葡萄園種植面積有7.53萬公頃，其中95%用于生產干邑，是名副其實的“干邑之鄉”。干邑主要釀自白葡萄品種白玉霓，并且按照傳統方式采摘，經歷發酵、蒸餾和陳釀等過程從而得到 “生命之水”：干邑。
干邑的特殊蒸餾
干邑釀造必須在銅制的夏朗德壺式蒸餾器（L’alambic Charentais）中進行著名的“兩次蒸餾”。第一次蒸餾得到的酒液常被稱作“粗餾液（Le brouillis）”，酒精度大約為27%-30%。之后粗餾液會再次置于蒸餾壺中進行二次蒸餾，得到酒精度一般接近72.4%的精餾液（L’eau-de-vie），也就是我們通常所說的白蘭地了。
根據法國干邑行業管理局的規定，所有干邑的葡萄基酒必須在采收后次年的3月31日前蒸餾完畢。而干邑的酒齡則需從次年的4月1日，即蒸餾完成后算起。比如，釀酒葡萄采收自 2017 年的干邑，要等到2018 年 4 月 1 日時才滿一年酒齡。
每個環節都會在法國干邑行業管理局的嚴格管理下執行。
干邑的陳釀是在橡木桶中完成，由低至高共分為VS、VSOP和XO三級，分別為VS（Very Special）：最年輕的“生命之水”要在橡木桶中陳年至少2年；VSOP（Very Superior Old Pale）：最年輕的“生命之水”要在橡木桶中陳年至少4年；XO（Extra Old）：最年輕的“生命之水”要在橡木桶中陳年時間不得低于10年。
