威士忌從最寬泛的定義來講，就是以麥芽為糖化發酵劑和原料，或者以麥芽為糖化發酵劑，谷物為原料發酵釀造，再經過蒸餾的烈性酒。
根據使用的原料和工藝不同，又分成不同的種類。當然同一種類，在不同國家各有特點。
1、產地分類
威士忌按產地可分為愛爾蘭威士忌、蘇格蘭威士忌、加拿大威士忌以及日本威士忌。
2、按原料分類
按原料可分為麥芽威士忌、谷物威士忌和混合型威士忌
麥芽威士忌:以麥芽為糖化發酵劑和原料,分單一麥芽威士忌和調和麥芽威士忌。
大麥麥芽
谷物威士忌：原料包括玉米、小麥、蕎麥、黑麥、燕麥等等，以及未經過發麥工序變成麥芽的大麥等，以麥芽為糖化發酵劑。
黑麥
玉米
單一谷物威士忌是一種不太常見的品類，單一谷物威士忌必須產自同一個蒸餾廠中，除了大麥之外，以玉米、黑麥等單一谷物（發芽或未發芽）為原料；以玉米為主要原料加以其它谷物的的美國波本威士忌；以黑麥為主要原料的加味威士忌；以玉米為主要原料的基礎威士忌等。
混合型威士忌：麥芽威士忌和谷物威士忌調和而成。
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