自輕井澤蒸餾所關閉后，Mars信州蒸餾所就一躍成為日本海拔最高的蒸餾廠。不過和輕井澤比較，Mars信州蒸餾所顯得幸運得多。
盡管命運坎坷的它曾經在20多年內歷經2次停產閉廠，不斷變換威士忌風格迎合市場，但蹭著Highball的熱度翻身后至今亦十分亮眼。
01.
用【竹鶴筆記】開路
可惜反響平平慘遭閉廠
Mars信州蒸餾所屬于本坊酒造。
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△ 本坊酒造
本坊最開始是在鹿兒島彈棉花的，在1909年拿到燒酌的生產執照之后就開始碰酒這一塊。
本就是不安分的主，拿到證接后的50年里啥酒都搞，清酒、梅酒、甜水果酒、不同的烈酒等等，可謂應有盡有。
入坑威士忌則是1949年。剛碰威士忌那十年里，跟大部分趨利的商人一樣，本坊的生產方式也不太地道。反正就是隨便搞搞，賺點發財錢。
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也不知道是良心發現，還是覺得威士忌這個路子還真能賺錢。1960年的時候，他們決定認認真真在威士忌領域里搞點名堂，而這首先需要一間真正的麥芽蒸餾廠。
于是，山梨縣那原本用來生產葡萄酒的廠房就被命運選中了。這，也是Mars信州蒸餾所的前身。
至于本坊這搞大事業的勇氣，威君大膽猜測是巖井喜一郎給的。
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△ 巖井喜一郎
熟悉竹鶴政孝的都知道，在攝津酒造時，巖井喜一郎曾經是竹鶴的上司。竹鶴得以去蘇格蘭學習威士忌制作，也是巖井派過去的。
而竹鶴在蘇格蘭“取經”回來后，那“經書”就交給了巖井。害，其實就是竹鶴的學霸筆記，大家常說的【竹鶴筆記】就是這玩意。
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△ 竹鶴筆記
巖井是在本坊當顧問的，之前的燒酌生產就離不開他的指導。也就是本坊要求巖井協助在山梨縣成立麥芽蒸餾所時，巖井突然想起【竹鶴筆記】來了，于是翻箱倒柜找出那報告。
有筆記開路，這事倒簡單多了！
巖井按照竹鶴的記錄和觀察設計了蒸餾器，微調蒸餾過程，最終得到那泥煤味的酒體，頗有竹鶴的風格。
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△ 巖井蒸餾器設計手稿
不過巖井本身在蒸餾領域也是有點本事的專家。
Mars信州蒸餾所的酵母也是由酒廠自己在試管中進行培養，最后再進行發酵使用。這種從酵母開始制作的威士忌酒廠，就是所謂的【巖井風格】。
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△ 巖井喜一郎的資料
可惜在1960年代，對比葡萄酒不斷增長的銷量，他們威士忌的生意真的拿不出手。1969年，本坊決定停止生產并關閉了蒸餾廠。
02.
討好國人走輕盈路線
卻再次碰壁陷入停產困局
1970年代后期，威士忌在日本的接受度越來越高。本坊覺得自己洞察了市場的前景，得抓住這一閃而過的靈感呀！
他們決定，重拾威士忌。
也是因為山梨廠區都用來搞葡萄酒了，也容不下威士忌在那試水了，就臨時在鹿兒島產區裝了兩座小型的蒸餾器。
到1985年的時候，本坊在信州、駒岳的山腳下買了一個新的廠區，把原始的巖井蒸餾器搬了進去。這，也是如今的Mars信州蒸餾所。
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△ Mars信州蒸餾所
他們覺得上次沒成功估計是口味沒迎合日本人的喜好，那這次換成較為輕盈的酒體，一躍成為威士忌的明日之星都不成問題吧！
事實證明，他們又一次賭輸了。
這番蒸餾所重啟非常不幸地碰上日本經濟泡沫，整個大環境都變得不好。再加上烈酒稅制改革，本坊的威士忌不得不升價，而蘇格蘭的威士忌價格卻降了下來。
本來就沒幾個忠粉，這下可好，大家一股腦都去買降價的威士忌了。那段時間里，信州的酒窖倉庫里只進不出，塞得可滿嘞！
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△ 信州酒款 駒之岳
1992年時，他們發現再生產可就沒地方放酒桶了。于是，二度停產。也不想別的了，能把酒窖里的酒慢慢賣掉也安心了。
實在是，聽者流淚，聞者傷心。
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03.
日本Highball熱潮
東山再起重整蒸餾廠
一晃時間竟躍到2008年，三得利推出的Highball熱潮，導致市場對威士忌的需求蹭蹭上升！不死心的Mars覺得，時機又來了！
酒窖的酒桶畢竟有限，面對這狂熱的Highball潮流，如果不繼續生產，幾年里那庫存就會被賣完。
2010年，“胡漢三”Mars決定重整蒸餾廠，并聘請了很有想法和創意的竹平考輝擔任廠長。
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2011年，休息了近二十年的蒸餾器在Mars眾多員工帶有期盼的目光下重新開始了運作。后來由于巖井蒸餾器老舊，跟不上產能，還做了改良版的復刻版，并于2014年安裝完成。而原來的巖井蒸餾器則放置廠外成為了紀念展示。
竹平考輝也為這次Mars的“復興”之路操碎了心，不斷為信州蒸餾所做調整，不斷嘗試新的技能，研發不同口味的酒液。在一次又一次的調試中，Mars信州威士忌有了自己的特色。
而在一些世界威士忌大賽中，Mars屢次上榜，取得了不錯的成績。就在2021年最新的威士忌大獎賽（WWA）中，Mars更是一舉拿下了8項榮譽！
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△ 2021WWA Mars獲獎情況
這可總算熬出頭了！
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以上。
Mars的酒款也許知名度還沒有很高，但隨著獎項加持，按照日威的趨勢來看，Mars將來的價格估計是只高不低了。
威君覺得，這匹終于熬出頭的黑馬離眾人追捧的那一刻也不遠了。
