隨著近些年來日本威士忌的熱度不斷升溫，世界對這種日本酒也投來了更多的關注。不過由于日本松散的威士忌法規，讓很多人難以界定和區分一款日本酒究竟是威士忌還是燒酒。
為了讓大家在選擇日威時少走彎路、少踩雷，今天就來詳細的聊一聊威士忌和日本燒酒究竟有何區別。
威士忌和燒酒的定義
在世界范圍內，威士忌被認為是由谷物制成并在橡木桶中成熟的蒸餾酒，盡管啤酒是由谷物制成的，但由于沒有蒸餾，所以它不是威士忌。盡管杜松子酒和伏特加酒也是由谷物制成的蒸餾酒，但通常不是在橡木桶中成熟的，所以也不是威士忌。
而燒酒則有兩種，一次蒸餾的燒酒（又稱hshochu和awamori） 和連續蒸餾燒酒（kourui），兩者調和起來的產品稱為“ konwa燒酒”。威士忌中與之相對應的概念是麥芽威士忌，谷物威士忌和調和威士忌。
酒曲VS發麥
一次蒸餾的燒酒和麥芽威士忌的第一個主要區別是糖化，威士忌通過大麥本身來實現，而燒酒靠使用酒曲。在麥芽威士忌的例子中，會先進行發麥，之后麥芽被碾碎分為麥麩、粗粉和細粉三部分，然后在糖化屯槽中與熱水混合來進行糖化。
燒酒（Shochu）通過利用這種酒曲，將谷物中的淀粉糖化，產生單糖和雙糖。而這些酒曲包含黃曲、黑曲和白曲。根據酒曲來源于水稻、大麥還是馬鈴薯，還被稱為稻曲，大麥曲，或馬鈴薯曲。人們會將酒曲灑到蒸好的米飯或大麥上，如今是用三角架法或鼓法完成的。
還有一點區別是，威士忌會使用未經加工的大麥和麥麩，而燒酒不會，制作燒酒的大米同樣是加工過的。麥麩在威士忌中起著重要的作用，但在燒酒中，酒曲不會附著在麩皮上，因此不需要這個部分。
糖化上的差異
在威士忌的糖化階段，通過向糖化槽中加入熱水，在酶的作用下產生麥汁，然后從容器的底部提取出來，通過一個叫做lauter的過濾器后收集起來。
而燒酒是直接把水加入原料中，然后加入酵母，開始第一次發酵。也就是說，當酒曲在進行糖化時，這些糖分同時被酵母菌發酵成酒精。這種工藝是燒酒和清酒所獨有的，被稱為多重平行發酵。
發酵上的差異
威士忌的發酵是在發酵槽中進行的，這種發酵槽通常是由不銹鋼或木材制成，比如美國酒廠會用俄勒岡州的松樹和花旗松，而日本秩父酒廠用水楢木制作發酵槽。酒廠會將麥芽汁倒入槽內，加入酵母來發酵。
燒酒的第一次發酵是制造酵母菌的發酵劑，在第二次發酵時，酵母菌和發酵劑被轉移到一個更大的容器中，并加入了大米、大麥、土豆等主要成分，形成酒汁。而用來發酵的容器是由不銹鋼、搪瓷或傳統的舊式陶罐制成的。不過，如今日本已經沒有能夠燒制如此巨大陶罐的窯爐了，所以大部分都是中國制造的。
對于酵母來說，威士忌和燒酒都使用釀酒酵母（Saccharomyces cerevisiae），但其實現在市面上已經有專門用來制造燒酒、威士忌和葡萄酒的酵母。近年來，威士忌和燒酒也會用葡萄酒酵母和啤酒酵母來進行發酵實驗，觀察是否會帶來好的影響。
蒸餾上的差異
麥芽威士忌是在壺式蒸餾器中（pot still）通常經過兩次或三次蒸餾而成，并且蒸餾器是銅制的。而燒酒的蒸餾器幾乎都是不銹鋼的，還存在木質蒸餾器，形狀上也有水平和垂直的，但只經過一次蒸餾。
威士忌的蒸餾方式有蒸汽加熱蒸餾和直火蒸餾兩種，是通過在蒸餾器外部加熱的方式產生酒精蒸汽，類似于用鐵壺燒水。而燒酒則是直接將蒸汽吹進蒸餾器內，讓蒸汽于酒汁混合，析出酒精。
陳年方式上的差異
國際上普遍認為只有用橡木桶熟成的蒸餾酒才能叫做威士忌，但日本威士忌是唯一沒有陳年要求的威士忌。“橡樹”是對山毛櫸科的櫟屬成員的通用術語，世界上大約有300個這樣的成員，而在日語中，"Oak"通常被翻譯成“kashi”，指的是常青樹。這就意味著在日本，像松樹、柏樹這樣的植物都可以用來陳年威士忌。本質上水楢木（mizunara）是日本唯一可用于陳年威士忌的橡木。
燒酒可以在橡木桶和陶罐中儲存和陳年，但它與威士忌有個很大的區別是燒酒的顏色有明文規定，這意味著燒酒不能以橡木桶帶來的琥珀色裝瓶，只有經過分光光度計的檢測結果為0.08或更低的值，才能作為燒酒出售。（A=0.08的威士忌是超淡的麥稈色，沒有任何酒廠官方的酒款有這么淺的顏色，通常在橡木桶里陳年不到一年的威士忌會呈現這種顏色）。
稅率上的差異
日本法律規定，一次蒸餾的燒酒必須以低于45％ABV的酒精度裝瓶，而連續蒸餾的燒酒其平均酒精度要低于36％ABV。因此，燒酒的最高酒精度為44％ABV或35％ABV。而威士忌沒有最高酒精度的要求，卻有最低40%ABV的要求。
日本的法律將燒酒和威士忌歸類為“烈酒”，對威士忌的加稅為37％ABV及以下的每桶稅額為370,000日元，超出的部分，則每1％ABV需額外支付10,000日元，因此40％ABV威士忌稅額應為370,000日元+（3 x 10,000日元）=400,000日元，每瓶700毫升稅額約為280日元。
燒酒的稅率則均以20％ABV開始，1KL的稅額200,000日元，高出的部分則是每1％ABV為10,000日元。因此25％ABV燒酒每KL需繳納250,000日元的稅。但威士忌的稅率下限為370,000日元，燒酒的稅基為200,000日元。這意味著，對于酒精度在20％ABV至37％ABV之間的任何產品，燒酒的稅率要低于威士忌酒的稅率。在20％ABV和37％ABV之間裝瓶的燒酒比威士忌具有稅收優勢。
日本的稅法決定了酒廠通常會以25％abv或30％abv裝瓶燒酒，而沒有45％ABV以上的燒酒。同理，日本威士忌酒廠在裝瓶時也會考慮降低威士忌的酒精度數來降低稅收成本。
以上就是關于日本燒酒和威士忌的一些差異，看過之后是不是覺得在選擇日本威士忌時心里更有底了呢？畢竟可是有不少日本酒廠把燒酒當威士忌賣的哦。如果您覺得這篇文章有用的話，還請點亮文章末尾右下角的“在看”，并轉發給身邊的酒友呦。
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