簡而言之，蘇格蘭威士忌和威士忌的主要區別在于產地、成分以及拼寫。
地理位置：蘇格蘭威士忌是蘇格蘭制造的威士忌，波旁威士忌是美國制造的威士忌，尤其是肯塔基。
主要成份：蘇格蘭威士忌主要由麥芽制成，波旁威士忌是用玉米蒸餾而成的。
拼寫：在英國，威士忌的拼寫是Scotch，愛爾蘭威士忌的拼寫是e。
標準：蘇格蘭威士忌必須符合1988年《威士忌法》規定的標準和規則。
平滑度：與其他威士忌相比，蘇格蘭威士忌通常口感更輕、更順滑。
蘇格蘭威士忌和波旁威士忌還有很多其他的細微差別，取決于地點和配方。
在英國，蘇格蘭威士忌被稱為威士忌，因此，當人們點威士忌時，就假定會提供蘇格蘭威士忌。如果你還想要別的東西，就需要詳細說明。在世界其他地方，它被稱為蘇格蘭威士忌。
蘇格蘭威士忌必須符合英國議會通過的《1988年威士忌法案》的規定，該法案規定，如果不符合該法案規定的標準，以蘇格蘭威士忌的形式銷售威士忌是非法的。
該法規定，蘇格蘭威士忌必須嚴格按照本法規定的程序在蘇格蘭釀酒廠進行蒸餾。它還規定，它必須蒸餾到酒精濃度低于94.8%，并且不能裝瓶在酒精濃度低于40%。它還規定，蘇格蘭威士忌必須在蘇格蘭橡木桶中陳釀不少于三年零一天。蘇格蘭威士忌允許的成分是加入酵母發酵的水和谷物，顏色可加焦糖，這是在橡木桶中發酵的。
另一方面，世界范圍內生產的威士忌必須符合生產國的國家標準，威士忌可以用當地流行的方法生產，也可以用流行的原料生產，但蘇格蘭威士忌只能用四種方法中的一種生產，這些是單一麥芽，vatted麥芽，混合和單一谷物。
與其他威士忌相比，蘇格蘭威士忌通常有一種非常清淡和光滑的味道，因此是社交聚會上大家都能接受的首選飲料。
