從葡萄的采收年份預測成酒的潛力實在困難重重且容易發生失誤。原本看好的年份可能最后讓人大失所望，而普通年份卻偶有令人驚喜的稀罕佳釀。現代的釀酒技術越來越先進，葡萄年份對成酒的影響也小了很多，葡萄酒的品質也大大提升，但是對葡萄陳年潛力的預測同樣不是容易的事。
好年份的頂級佳釀如果保存得當,可以通過嚴苛的時間考驗。對所有品酒經驗豐富的葡萄酒愛好者或專業酒評家而言，“年份”的確是葡萄酒最奧妙難解的謎。每年，在各酒區或葡萄園中，大自然都為酒農們準備了一連串的新挑戰。從葡萄樹上的串串葡萄到酒瓶中的葡萄酒，其間的發展只能以變化莫測形容。再加上酒客對成熟佳釀的定義各有千秋，想要預測酒的陳年潛力就越發困難了。
很多知名的葡萄酒媒體會發布部分葡萄酒產區表現評分表，在參考葡萄酒年份評鑒表時，千萬要記住這只是一個廣泛的評鑒。一張簡單的圖表無法凸顯出少數幸運或技術良好的酒莊，也不能指出未能將某一好年份的葡萄發揮到極致的酒莊。年份評鑒表列出品質在中上等級以上的葡萄酒，逐年標示出年份品質評鑒及最適合飲用的時間。例如，1998年是瑪歌酒的杰出年份，由優秀酒莊釀造裝瓶的1998年瑪歌酒最適合飲用的時間是在2004年至2020年之間。
要解讀年份評鑒，首先要知道同一年出產的酒會因酒區不同(甚至是同一個酒區但位置不同)，出現相當大的品質落差。例如，1982年是波爾多紅葡萄酒的好年份，但對勃艮第酒來說卻是不顯眼的一年。對波爾多酒區的梅洛葡萄有利的年份常常不利于卡本內-蘇維濃葡萄，所以，以種植梅洛葡萄為主的波美侯酒區及圣愛美濃酒區在1998年出現許多好酒，而鄰區大量種植卡本內-蘇維濃葡萄的梅多克酒區則表現平平。同樣的，對釀造上選甜白葡萄酒的貴腐霉葡萄而言的好年份，往往釀不出優秀的不甜型紅葡萄酒。
好年份與壞年份有多種定義。有些年份的酒從新釀好時就順喉可口，同一產區的有些酒卻必須經過耐心等候才會發展出好品質。所謂壞年份”的酒，可能是指酸澀無法入口或平淡無味的酒。有些被視為“較差”年份的酒在達到熟成時可能美味誘人，而頂級年份的酒也可能表現不如預期。感謝關注前沿葡萄酒，希望閱讀我們的文章能帶給您啟迪或收獲。
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