關鍵詞一：風土（Terroir）
在法語里，Terroir 是一個很復雜的詞，包括了葡萄園的土壤、氣候等決定葡萄風格的所有因素。
優質的葡萄首選取決于土壤和氣候。葡萄是一個個性化的產物，不同的土壤和氣候造就的是不同的風味。
土壤給葡萄提供所需要的營養和水分，只有在貧瘠的土壤上結出的葡萄才能釀造出頂級的葡萄酒。而且不同的葡萄都有各自適合的土壤，法國漫長的葡萄種植歷史讓葡萄種植學家充分掌握了每一種葡萄最適宜的土壤。土壤所有的一切都通過葡萄的根系表現在了葡萄酒中，所以法國每一個產區的葡萄酒才是那么的獨一無二，不可取代。
氣候對葡萄的生長也至關重要。日照時間，降雨量，葡萄園周圍的河流、湖泊都會影響到葡萄酒的質量。氣候也是葡萄酒年份的來源，每一年氣候的好壞直接決定了葡萄質量。
表現風土的一個極端例子就是貴腐葡萄酒的生產。貴腐酒的產生是自然的奇跡。
在法國波爾多的索泰爾訥（Sauterne）， 特殊的氣候造就了特殊的葡萄酒。這里河流交匯在早上產生潮濕的霧氣，讓葡萄園里面的葡萄容易感染貴腐菌；下午燦爛的陽光驅散了霧氣，抑制了貴腐菌的生長，而讓菌絲穿透葡萄使其慢慢喪失水分，濃縮糖分。
這一切都需要恰到好處，如果天氣太潮濕，葡萄就腐爛了；如果陽光太充足，就無法感染貴腐菌。在這樣苛刻的條件下釀成的貴腐酒擁有金黃色的酒液、華麗圓潤的口感，也成就了它在酒迷心目中崇高的位置。
關鍵詞二：1855年分級制度
只要對法國葡萄酒稍有了解的人都知道“五大列級酒莊”，這五大酒莊的由來就來自于1855年波爾多的分級制度。
1855年，法國正值拿破侖三世當政。國王想借巴黎世界博覽會的機會向全世界推廣波爾多的葡萄酒，于是，他請波爾多葡萄酒商會對波爾多酒莊進行分級，并向眾人介紹葡萄酒。隨后名單出爐，稱為“1855 年分級制度”。
在150 年后的今天，該分級仍被世界葡萄酒界所尊崇。這個評價表是根據1855年以前各大酒莊多年的表現和價格進行分級的。當時的分級主要針對波爾多左岸梅多克地區，右岸只有一家酒莊入選。在1855年之后，人們對這個分級制度并不看重，直到二戰以后，法國葡萄酒在美國宣傳時，這個分級制度因為簡單易記而迅速推廣開。現在，這張古老的分級表已經成為整個波爾多葡萄酒的助推器。
在此后的150年間，原分級表只有過兩次變化：1973 年木桐酒莊（Chateau Mouton Rothschild）晉級一級酒莊，還有一家補選為五級酒莊。但是時至今日，這個分級表已經不能代表波爾多梅多克葡萄酒的水平，現在很多四級和五級葡萄酒莊的葡萄酒質量和價格遠遠高于很多二級酒莊。
關鍵詞三：AOC
1935年法國制定了很多法律來保證葡萄酒的質量。1936年，法國國家原產地命名委員會（Institut National des Appellations d’Origine ，簡稱 INAO）成立，以管理法國葡萄酒產業。AOC 的最終目的是保證葡萄酒瓶中的酒和酒標上所標的一致，并且達到法律規定的生產標準。
需要指出的一點是，AOC 并不能保證葡萄酒的高質量。
法國法律將法國葡萄酒分為四大類：法定產區葡萄酒（Appellation d’Origine Contr?lée ，簡稱 AOC）、優良地區葡萄酒（Appellation d’Origine Vin De Qualité Supérieure ，簡稱 AOVDQS 或 VDQS）、地區佐餐酒（Vin de Pays，簡稱 VDP）、日常佐餐酒（Vin de Table，簡稱為 VDT）。
前兩類屬于歐盟的餐酒標準（European Union's Table Wine），后兩類屬于歐盟的地理標志 QWPSR（EU’s Quality Wine Produced in a Specific Region ）。
法定產區葡萄酒是法國葡萄酒最高的級別。法定產區葡萄酒的葡萄品種、種植數量、釀造工藝、酒精含量等都有嚴格的規定。
優良地區葡萄酒是地區佐餐酒向法定產區葡萄酒過渡必須經過的級別。
地區佐餐酒是由日常佐餐酒中最好的酒升級而來的。地區佐餐酒的標簽必須標明產區。
日常佐餐酒也可譯為普通佐餐酒，是最低檔次的瓶裝葡萄酒，作日常飲用。可以由不同地區的葡萄汁勾兌而成。
為了配合歐洲葡萄酒的級別標注形式，2009年5月法國政府宣布了法國葡萄酒分級制度的修改，AOC 將逐漸被取代。AOC 葡萄酒變成 AOP 葡萄酒 （Appellation d’Origine Protégée）。VDP 葡萄酒變成 IGP 葡萄酒 （Indication Géographique Protégée）。VDT 葡萄酒變成 VDF 葡萄酒（Vin de France）。
關鍵詞四：期酒（En primeur）
期酒，是指還在橡木桶中陳釀時就被購買，然后才裝瓶出售的葡萄酒。
商人和投資者會品嘗6~8個月的葡萄酒樣品，然后根據葡萄酒潛在質量給一個分數或評級以決定所出價格。一般期酒的支付都在某一個年份的葡萄酒出廠前1年或18個月以前。期酒的好處是瓶裝葡萄酒上市時價格往往會上升。葡萄酒專家 Tom Stevenson 建議購買那些限量的高質量葡萄酒。
目前在波爾多、勃艮第、羅訥河谷期酒貿易比較常見。例如1982年的拉圖，在1983年一箱期酒是250歐元，而在2007年就漲到了9000歐元。
關鍵詞五：根瘤蚜
根瘤蚜這個小小的病蟲害對法國葡萄酒的影響卻幾乎是致命的。在根瘤蚜感染法國葡萄以前，法國釀酒葡萄基本都是使用自根苗，根瘤蚜之后法國葡萄酒行業開始采用砧木。
根瘤蚜對法國葡萄酒行業的另一個影響是對法國葡萄酒產區葡萄品種的使用，在根瘤蚜之后很多葡萄品種已經瀕臨滅絕，而有的葡萄品種卻壯大發展起來。例如在波爾多赤霞珠的大面積種植就是在根瘤蚜之后。
1856年左右白粉病傳入歐洲，在歐亞種葡萄上造成了巨大損失，歐洲各國紛紛到美國引種抗白粉病的美洲種葡萄枝條甚至苗木，從而把葡萄根瘤蚜也帶到了歐洲。1863年首先在英國溫室中栽培的葡萄上發現了根瘤蚜；至1884年，被毀滅的葡萄園達到100 萬公頃，遭受侵染的66.45 萬公頃，到1900年根瘤蚜侵染遍布法國。
歐亞種葡萄扦插生根非常容易，在根瘤蚜泛濫之前歐洲在葡萄生產上一直使用自根苗。法國在遭受葡萄根瘤蚜嚴重毀滅之后，為了探索有效的挽救措施，法國國家科學院成立了專門的根瘤蚜防治研究組織。研究者很快發現一些美洲野生葡萄對根瘤蚜具有較強抗性，甚至能夠較好地生長于被根瘤蚜侵染的地塊。1870 年有學者提出將歐洲葡萄嫁接于原產于美洲的葡萄上，以抵抗根瘤蚜的危害。這種嫁接方法挽救了葡萄種植，許多種植者專門進行試驗篩選優良的砧木。
關鍵詞六：法蘭西悖論（French Paradox）
“法蘭西悖論”這個詞為大家所知是在1991年，當時美國 CBS 電臺60分鐘節目中報道了世界衛生組織的一個調查結果，即法國人不健康的飲食習慣和低冠心病發病率之間的矛盾。盡管法國人吃的食物都是高脂肪，如黃油、奶酪等，然而他們冠心病的發病率卻只有美國人的40%。
后來人們對這個調查結果的解釋是法國人在用餐時飲用葡萄酒。這個調查結果開啟了對葡萄酒健康作用的研究，也沖擊了人們飲酒有害健康的觀念。
研究表明葡萄酒中含有的大量多酚類抗氧化物質有利于人體的健康。波士頓大學醫學院的首席研究者在被美國60分鐘節目采訪時候表明，科學研究數據表明適當的酒精消費，尤其是紅葡萄酒的飲用，可以降低冠心病的發病率。
隨后科學家開始研究葡萄酒中多酚類物質的抗氧化作用。1992年，研究發現紅葡萄酒中的白藜蘆醇具有保護心臟的功效，1997年，有研究報道白藜蘆醇能夠阻止不同階段的癌癥形成。由此開始，白藜蘆醇和葡萄酒的健康作用引起了人們的廣泛關注和深入研究。
