為了讓葡萄酒在飲用時更香醇，可以預先開瓶，讓酒先透透氣，呼吸一會兒，叫做“醒酒”。作用在于讓酒稍微氧化，使酒味稍微柔順一些，特別是還沒到成熟期的紅葡萄酒，醒酒可以避免飲用時單寧(影響葡萄酒酸澀度的成分)太強。醒酒的時間根據酒的種類和個人喜好而定。
通常以新鮮果香為主的白酒、普通清淡的紅酒、新酒和玫瑰紅酒都無須醒酒，而甜白酒和貴腐甜白好在一小時以前開瓶，讓酒瓶直立透氣。紅葡萄酒比較復雜，通常太年輕，單寧很重的紅酒需要較長時間蘇醒，大約2個小時。由于開瓶后酒與空氣的接觸面積不大，作用有限，建議換瓶，讓酒有機會接觸更多的空氣。成熟期的紅酒只要醒半個小時就夠了，陳年紅酒好換瓶去渣后盡快飲用。
