1574年，英國的農業學者開始致力于酒花種植技術的提升，他們專門為當時的農夫只做了雕版的《啤酒花種植手冊》。1577年起酒花在英國的種植規模越來越大，不但有了專門的酒花種植園，還有了專門的酒花干燥窯。酒花的培育工作也開始獨立發展了。歷史上關于啤酒最持久的疑問：為什么啤酒出現9000年后，釀造者才往里面放啤酒花？
今天很少會有啤酒不放啤酒花，啤酒花賦予了酒精飲料啤酒的特質——迷人的苦澀。在沒有巴氏消毒法之前，不放啤酒花的啤酒很少能存放超過兩周，很容易就腐壞或者變酸了。加了啤酒花之后可以在數年時間保證品質。不過，古代的釀酒者經過很久才確定了這一點，在此之前他們為了提升啤酒的品質會使用大量其他的香料，例如希瑟、海藻、松樹、云杉、甜蓋爾草、蓍草、野生迷迭香、美味風蛇等等。
歷史上第一個關于使用啤酒花的記錄來自于882年的法國南部，一位名為阿德拉德的本篤會修道院院長撰寫的威斯敏斯特大教堂運營管理規范。其中很多條款涉及到修道院佃農如何生產，包括收集柴火和野生啤酒花（這時候還沒有人工馴化的啤酒花）。阿德拉德院長還說應該將所有過手麥芽的十分之一，交給修道院的搬運工，啤酒花也要同樣的交貨量。如果酒花不夠搬運工還需要自行籌備。他寫道：“De humlone … decima ei portio … detur. Si hoc ei non sufficit, ipse … sibi adquirat unde ad cervisas suas faciendas sufficienter habeat.”
不過“運營管理規范”提到的啤酒花收集，指的是在當時可是能將啤酒花用在其他用途上。比如啤酒花可以做棕色和黃色的顏料，而植物的莖可以用在做繩索，麻布和草紙。所以這里提到收集野生啤酒花，還不能非常確切的證明當時的釀酒者會將啤酒花作為主要的釀造香料。
雖然這段描述表述的是飲料，尤其是這位女院長使用的還是拉丁文，似乎并不能證明被用于啤酒。不過在下一章，這位女院長就明確的寫道：“如果你堅持燕麥發酵不使用啤酒花，那你只能得到’戈茲’（一種傳統德式香菜風味發酵酒）。在煮沸后應該添加大量火山灰，這樣的啤酒可以清潔飲酒者的胃，讓他的心更快樂。”很明顯，女院長熟悉添加啤酒花的釀造工藝，并且知道煮沸麥汁后添加酒花可以遠離“腐敗”。
可能是因為啤酒花特有的苦味，讓人們發現了啤酒花的額外價值。因為要獲得啤酒花的提取物，需要將啤酒花長時間熬煮。長時間熬煮后啤酒花內的酸性物質將將產生可溶性的物理變化。在古代沒有理由的話，絕對不會有人浪費寶貴的燃料和設備，花費大量的人力去做這樣的實驗。那么究竟是如何發現長時間熬煮能獲得酒花提取物的呢？也許一個染色工人在長時間加工啤酒花作為棕色染料的時候，發現這種顏料聞起來濃香，喝起來略帶苦澀但令人愉悅。于是他告訴了自己的老朋友，一位釀酒者。當然這只是我們的一個猜測，一切還都是迷。
從什么時候開始人們不再從森林里采集野生啤酒花，而是開始馴化種植，并沒有一個確切的答案。有人認為最早的酒花種植園是9世紀左右，在德國南部巴伐利亞的哈樂淘地區。目前這里依舊是全球最大的單一酒花種植園。但是這方面的資料并不完整，所以這種論斷并不可信。相比起來，商業酒花種植源于德國北部的資料更加可信。1100~1200年間從德國漢莎運送到各地的啤酒廠。出口加過啤酒花的啤酒，最早也是13世紀的事情了。（德國的釀酒者因為啤酒產業的成功最終成為當地顯貴，同樣的事情直到18世紀才在英國發生）
英國在 1362~63年間第一次從低地國家進口啤酒，這些啤酒由一個叫James Dodynessone 的阿姆斯特丹人在1361~62年在大雅茅斯（英國南部）訂購的。在此之后啤酒貿易就興旺了起來，1372年一個荷蘭人在倫敦買了四桶酒花啤酒。1384年一艘在倫敦貿易船的貨品記錄上有陶碗、荷蘭布和啤酒。在14世紀后期，這種記錄在各個港口的變得隨處可見，啤酒進口成了進口貿易的一部分。大雅茅斯一個月需要進口40~60桶啤酒，而英國東部的科爾切斯特一個月則進口100桶啤酒。
直到1412年，英國本土才出現了第一個使用酒花的釀酒者，他是住在科爾切斯特的安格尼斯·史密斯，外號“Dutchman”（那個時候的Dutch指的是德國人）。英國的啤酒產業從歷史上看，現代酒花啤酒釀造產業很長一段時間掌握在低地國家移民手中，因為英國傳統釀造行業依舊堅守著“不使用酒花”的傳統，以至于在16世紀之前，英國也沒有發展酒花種植產業。
英國人什么時候開放心靈，開始發展啤酒花種植產業已經是段不確定的歷史。有不同的傳記作家記錄的起始時間為1511~1524年不等，不過我們還可以確定最早的種植地點在肯特郡。有資料說，英國第一個酒花種植園于1520年成立在坎特伯雷附近。1569年英國就擁有了非常專業的啤酒花種植產業，當時有地主記錄到：“我們的一英鎊干酒花抵得上兩英鎊最好的進口酒花。”
到了1655年，英國已經有14個郡開展了酒花種植產業，不過規模最大的還在肯特郡，占到了年產量的三分之一。為了避稅，英國人還曾使用過金雀花和苦艾做為酒花的替代品。作為新興的農產品，酒花種植風險和利潤一樣高，種植規模在其后的年間，一直在擴大。
在1799年出版的一本《地區農業志》中羅列了一長串酒花的介紹，包括：Flemish， Canterbury，Goldings，Farnham等等。Goldings公認為是英國代表酒花，目前已經分化成多個子系。這種酒花在1790年被植物學家戈林登發現。
在1800年啤酒花種植覆蓋了英國40個郡，在1879年達到巔峰。1871年開始了酒花種植，1874年擴張到威爾士。來自薩利的 Farnham酒花被認為做好，其次是肯特郡的酒花。當時的釀酒者很喜歡諾丁漢郡種植在硬粘土上的酒花，他們認為這樣的酒花“夠勁”。
人們對酒花品味一直在變化，例如現在對淡啤酒的喜好，歷史上也是如此。到了1900年的時候酒花在英國的種植面積下降了30%。第一次世界大戰幾乎永遠的改變了世界的啤酒的喜好，直到今天。
在20世紀人們發現了酒花中樹脂的作用，即包含α-酸這部分。這改變了1888年以來，酒花種植者和釀酒者挑選酒花品質的方法。釀酒者開始選擇高樹脂含量的啤酒花，進而影響了酒花種植者的選擇。美國研究者發現使用美國本土的酒花和肯特郡的酒花雜交，可以獲得飽含α-酸的新型酒花，有著濃郁的水果芳香。今天這種酒花正在全球日益流行。使用高α-酸酒花另一個好處是節約了農業用地的使用面積。
快添加紅酒君的個人微信號：961589888吧，開一瓶香檳壓壓驚！
紅酒君可是一個么么噠的葡萄酒行業中的非著名磚家哦！
部分文字資料來源于網絡，版權歸屬于原作者，如果需要請聯系刪除
