葡萄酒中的酒精是從葡萄汁中的糖分轉化而來,葡萄酒是使用葡萄為原料發酵而成,葡萄在壓榨后會進行發酵,發酵過程中糖分會在酵母的作用下,轉化為酒精,直到完全轉化完或人為停止發酵,因此葡萄酒的酒精含量會有所不同。
葡萄酒里面的酒精是原料葡萄中糖分在酵母的作用下轉化而來的,原料葡萄本身的含糖量是影響酒精含量的一個重要因素。一般來說,年份越干燥,越炎熱,葡萄的含糖量就會越高,轉化為酒精也就越多,酒精度數就越高。比如,陽光充沛、氣候炎熱的納帕谷或南澳等地區出產的葡萄酒的酒精含量往往比更為涼爽的歐洲產區的葡萄酒的酒精含量高出許多。
釀酒工藝也決定了葡萄酒酒精含量的高低的另一個重要因素,在釀酒工藝中,影響葡萄酒酒精含量高低的因素包括延遲葡萄收獲時間以便獲得糖分更高的葡萄、縮短橡木桶陳年時間、發酵前加糖處理、打斷發酵過程等等。
通常來說,葡萄酒的酒精度大都在8%-15%之間,(酒精度單位通常用%或者°)它重要由葡萄果實中的含糖量決議的。盡管葡萄酒的發酵是很繁雜的化學反響的歷程,然而此中最重要的化學改變是糖在酵母菌的用處下轉化為酒精和二氧化碳,即發酵可簡樸暗示為:葡萄中的糖份+酵母菌→酒精+二氧化碳+熱量。所以葡萄的含糖量高,轉化出的酒精度就相應的高,而葡萄自己含糖量低,則轉化出的酒精度就低。