著名酒評家羅伯特·帕克曾在書中將羅納河谷形容為“法國乃至世界上最迷人、最引人入勝的葡萄酒產區之一”。
羅納河谷是法國第二大葡萄種植區。該產區被天然地分為兩個區域——北羅納河谷和南羅納河谷,這兩個區域在葡萄品種及酒的風格方面區別顯著。
在北羅納河谷葡萄園,河流流經之處多為狹窄的峽谷和陡峭的山坡,因此葡萄園也更多地種植在靠近河流的陡坡上,土壤以礫石、石灰巖和頁巖為主,排水性能優越。里注重同一品種在不同地塊的表現。西拉(Syrah)是北羅納河谷唯一允許的紅葡萄品種,白葡萄品種有瑪珊(Marsanne)、瑚珊(Roussanne)以及維歐尼(Viognier)。
南羅納河谷葡萄園,地勢變得平坦和開闊起來,葡萄園的面積也更為廣闊。南羅納河谷葡萄園的土壤更為多樣,包括沙土、泥灰石、白色石灰巖、鵝卵石、礫石、石灰黏土以及黃色、紅色、藍色等各色黏土,造就了千變萬化的風土條件。在釀造葡萄酒注重的則是不同品種的混釀,有的葡萄酒甚至可以使用12種以上葡萄品種混釀。這里最有名的葡萄酒來自教皇新堡產區。
羅納河谷葡萄園根據風土特征和葡萄酒品質的不同,進一步細分為3個等級,它們從低到高依次是:
羅納河谷大區級法定產區Cotes du Rhone:多數為紅葡萄酒,這些葡萄酒大多數為酒體中等、富含果味的簡單葡萄酒。
羅納河谷村莊Cotes du Rhone Villages:必須滿足對最低酒精度和最高產量的更嚴格的限制,才能達到這個等級,該等級的葡萄酒酒體更飽滿,結構更健碩,風味特色也更明顯。
羅納河谷特級園Cotes du Rhone Crus:它們出產的葡萄酒被認為是這里品質最佳的葡萄酒,酒標上只需標注特級產區的名字。葡萄酒酒體飽滿,質感豐富,帶有濃郁的香料味和紅色水果香味,與高酒精度達到平衡。