在葡萄酒的世界里，年份向來是大家關注的重點，專業酒評家對各個年份的評論也一直是業內人士的至臻指南。好年份歷來是大家的追捧對象，可是那些“壞年份”的酒就真無法翻身了嗎？好年份與壞年份是否也是非黑即白？
降雨、光照、溫度和災害情況等都是影響年份的主要因素。若是在收獲季降雨，會讓葡萄顯得稀釋而寡淡。溫度和光照是影響葡萄成熟度的最關鍵因素，一個長長的溫暖的夏季是使葡萄足夠成熟且能發展出酸度和糖分平衡的最適宜氣候條件，溫和的生長季會讓葡萄達到最佳的成熟度，釀出狀態最佳的葡萄酒。有時若是不幸，則會遇到可怕的自然災害，比如冰雹和霜凍，不僅威脅葡萄酒的品質，甚至可能讓酒莊顆粒無收。
由于氣候因素比如溫度和降雨是難以預測且無法控制的，每年對葡萄的影響都不同，因此每一年質量和產量都是獨一無二的，于是有了年份的差異，也有了所謂的好年份和壞年份。
大家競相購買好年份，對年份一般的酒則帶著一種傲慢和輕視，這成了一種風潮。但這真的不說明年份一般的酒就沒有機會了；若是在種植和釀造環節處理得當，就還有辦法挽回。前不久我正好在意大利Amarone的名家Tedeschi的品鑒會上，嘗到了這家酒莊1999年份的Capitel Monte Olmi Amarone della Valpolicella。
1999年酒莊在春天和夏季都遇到了接連的陰雨天氣，盡管最后迎來了格外干燥的秋天，但一直不被看做是最佳的年份。但在我品嘗時，這款酒仍然展現了令人稱贊的陳年表現。酒莊代表Sabrina Tedeschi女士也覺得這款酒稱得上是酒莊表現最佳的酒款之一。
Capitel Monte Olmi Amarone della Valpolicella 19
不得不說，在如今，釀酒師在整個釀酒過程中占據的作用比曾經重要多了。當初無法做到的事和無法解決的問題，現在通過一些科技和釀酒技術進行改善。
安盛酒業（AXA Millésimes）的總裁克里斯蒂安·希利（Christian Seely）可能是為數不多的擁有個人博客的頂尖葡萄酒集團領導者。在各方面對波爾多年份一片悲觀的時候，身為包括頂尖二級名莊碧尚男爵堡（Pichon Baron）等波爾多酒莊的管理者，希利在他博客中分享了他對波爾多年份差異的理解和面對年份挑戰的親身體驗，介紹了碧尚男爵在波爾多最困難的2013年份所經歷的挫折和采取的措施。
2013年開花期波爾多降雨過多，異常寒冷，導致大量花期落花和座果異常、大小不一的現象，于是酒莊嚴格篩選，降低產量，將未成熟的葡萄摘除；九月降雨再次降臨，酒莊通過摘除葉片的方式降低濕度，讓葡萄盡可能成熟；同樣為了獲得盡可能成熟的葡萄，由于是小產量，克里斯蒂安決定延遲采收，另外還有一些其他的措施，最終結果是葡萄產量雖低，但克里斯蒂安很有信心2013年份的男爵將是好酒。
電影《云中漫步》中男女主角阻止霜凍
同樣，除了降低產量外，很多酒莊會在較差的年份改變風格，釀造更加輕盈，更加優雅的葡萄酒，這種改變有的時候也會讓我們品嘗到另一種風格的好酒來。
總之，對于那些品質優秀，不以品質做妥協的優秀酒莊來說，壞年份也未必和壞酒直接掛等號，即使某個年份比較艱難，釀酒師依然可以通過努力加以彌補。雖然它是個壞年份，但它依然有變好的潛力和機會。而且，如果我們再換個角度想，壞年份也不是壞事，價格往往更便宜，若一旦巧遇了佳作，那絕對會體會到撿了漏般的喜悅。
