白蘭地既不是干白,也不是干紅,白蘭地不屬于葡萄酒,它屬于蒸餾酒。葡萄酒是發酵酒,使用葡萄發酵而得;而白蘭地是使用葡萄等水果為原料,發酵后還要經過蒸餾得到,酒精度數遠高于葡萄酒。
白蘭地,從葡萄酒或發酵的水果汁中蒸餾出來的酒精飲料。單獨使用的術語通常指葡萄產品;由其他水果的葡萄酒或發酵混搭物制成的白蘭地通常由特定的水果名稱來標識。除了某些被稱為白色的水果類型之外,白蘭地通常都是陳釀的。在木制容器中老化會加深顏色,變成琥珀色,使用石蠟襯里的桶或陶器會保持原來的清澈顏色,加入焦糖溶液會使顏色變暗。
白蘭地可分為水果白蘭地(如蘋果白蘭地)和葡萄白蘭地兩大類,而以后者數量最大,往往直接稱為白蘭地。用于生產白蘭地的葡萄品種主要是中性(幾乎沒有香氣)的品種,其葡萄原酒最好是白色、酒度較低、酸度較高,沒有經二氧化硫處理。用于生產皮渣白蘭地的葡萄品種則主要為芳香型品種。
好酒通常是用來品的,而不是一飲而盡,與紅酒一樣,白蘭地也可以用來品,讓人們享受果的醇香,酒的芬芳。通常建議喝白蘭地要凈飲。品白蘭地要用專用的白蘭地酒杯,通常為杯口小、腹部寬大的矮腳酒杯。