“雜交（hybrid ）”這個詞是一個經常被誤解的葡萄栽培術語，所以讓我們來闡明這個主題。雜交葡萄只是屬于不同物種的兩個品種的后代。這可能是一種自然現象，通過交叉授粉發生，但更多情況下是植物學家和葡萄育種家有意努力的結果。
首先，我們需要澄清雜交和雜交之間的區別，雜交經常被混淆。雜交是通過同一物種的兩個品種的交叉授粉發生的。典型的例子在葡萄中比比皆是，葡萄是釀酒的優勢物種。其中一種就是品麗珠(Cabernet Franc)和長相思(Sauvignon Blanc)的自然雜交，由此產生了赤霞珠(Cabernet Sauvignon)。一個有意為之的例子是Pinotage，它是1924年在南非培育的黑皮諾(Pinot Noir)和神索(Cinsault)的雜交品種。
回到有意的混合，讓我們檢查這些實驗的一些原因。19世紀中后期，美國葡萄根瘤蚜(phylloxera)意外傳入歐洲，迅速摧毀了歐洲大陸的葡萄園。以法國為例，從1875年到1889年，產量暴跌了約75%。隨著酒業陷入嚴重危機，種植者和釀酒師瘋狂地尋找可行的解決方案。其中包括許多雜交嘗試，試圖將葡萄球菌品種的積極風味屬性與美國品種的抗病性結合起來。當然，最終人們發現，嫁接到某些美國砧木上的V.vinifera葡萄樹不再對根瘤蚜敏感，這個問題至少得到了解決。
然而，混合調查從未停止過。砧木研究仍在繼續，今天許多廣泛使用的砧木是多個美國物種的雜交砧木。此外，研究雜交葡萄品種的工作相當廣泛，研究人員尋求最優的特性組合。具體的目標因葡萄種植地點的不同而有所不同，但一般的重點是獲得良好的風味，抗病和抗寒性。這項工作是如此頻繁和廣泛，以至于一些現代雜交后代有相當復雜的家譜，這是多達八代實驗室誘導的交叉授粉的結果。
許多雜交葡萄品種生產不出好酒，但也有例外。Baco Noir——法國允許使用的為數不多的雜交品種之一——被廣泛種植用于雅文邑。Vidal 被制成干白葡萄酒和美味的冰酒；它生長在加拿大和美國的幾個州，包括紐約和弗吉尼亞。Seyval Blanc 生長在這些地方和英格蘭。它也可以制作漂亮的干白。其他鮮為人知的雜交品種，如 Rondo（紅色）和 Orion（白色）已被證明在北歐寒冷地區可行，并生產出可飲用的葡萄酒。
