眾所周知，橡木桶陳釀的葡萄酒日益得到消費者的認可和喜愛，就連羅伯特?帕克（Robert Parker）都鐘情于橡木桶味重的葡萄酒，所打的滿分酒和高分酒大部分都經過橡木桶陳釀。橡木桶會賦予葡萄酒如咖啡、巧克力、烤榛子、烤面包、煙熏和皮革等陳釀香氣，同時增加葡萄酒的結構和層次感。橡木桶不僅僅作為一種藏酒器具，更被認可為身份和地位的象征，但橡木桶的誕生卻是一個艱難的程。
1、材料的選擇
橡木是一個大家族，如葡萄酒王國中的羅斯柴爾德家族（Rothschild Family）一樣，目前約有 250 個兄弟，其中最牛的三個兄弟是老大盧浮橡（Quercus Robur）、老二夏橡（Quercus Sessilis）和老三美洲白櫟（Quercus Alba），老大和老二的足跡遍布法國、奧地利和捷克等舊世界國家，而老三主要來自美國這個新世界國家。市場上用的最多的橡木桶主要是法國橡木桶，法國橡木桶原料主要來源于阿利埃河（Allier）、利慕贊（Limousin）、納韋爾（Nevers）、特朗賽（Trancais）和孚日（Vosges）。年輪較寬、單寧較多的橡木制成的桶，主要用來儲存干邑白蘭地。年輪緊密、單寧較溫和的橡木制成的桶適合儲存干紅。
法國規定的橡樹伐木時間是每年的 10-12 月，因為秋冬季節木材生長速度放慢，這樣就不影響后代的生長，才能可持續發展，欣欣向榮。
橡樹需要 150-250 年生長周期，待長成直徑 1-1.5 米，30-36 米高才算達到標準，但只取腰部 6-15 米之間，頭部和尾部主要用來做家具等。
2、劈切和制板
制板完成后露天丟放整齊，要想“成材”需要經過 2-3 年淋水的磨難，此過程經歷變色——去生青味——成熟味的內在變化，會提高橡木的防水性，同時柔化橡木單寧的澀味，而如果對橡木不管不問自然晾曬，這樣會使橡木“成材不均勻”，不利于生產，因此每年每片木板都換面倒放，使得氣候對木板影響均勻。
3、組裝
經過水淋的橡木，裁成中間寬末端窄的木條，一般組建成一個橡木桶需要 28-32 個橡木板，其中上下各一塊寬板的橡木板，下部寬板是為了承重，上部寬板是為了打孔，以便出來裝酒。
組成裙狀的木條會先用鐵圈固定住一端。由于橡木加熱之后彈性增加，所以散開的另一端在加熱后可以彎曲成弓狀，用鐵圈套住后橡木桶的雛形就大致完成。
4、烘烤
橡木烘烤后會變黑，烤的越深，提供給酒的單寧越少，但體香會越重（賦予酒的陳釀香氣會越多），因此，烘烤的程度決定了未來橡木桶賦予葡萄酒的香氣。烘烤溫度控制在 140-190 度，且有四大“酷刑”，分別是輕度、中度、中重和重，依據烘烤時間來確定，最常見的中度烘烤桶的時間為 30-35 分鐘。長時間緩慢烘烤能保證烘烤深度，是橡木桶壽命的重要關鍵點，快速烘烤會造成桶烘烤深度不夠，橡木桶使用壽命短。
5、檢測
組合后的橡木桶雛形還須在兩端各加上也是用橡木做成的桶蓋，同時在上部寬板上打取一個裝酒的孔，這樣一個基本的橡木桶就自己上可以出爐了，在出爐前還要灌水檢查密閉性。
6、打磨
在上場之前，還要包裝一下，將橡木桶的表面打磨光滑，同時打上自己家的品牌 logo 標簽，這樣一個完整的橡木桶就大功告成了。
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