紅酒掛杯和不掛杯的區別是酒液粘性不同，酒液粘性一般與紅酒的酒精含量和糖分、甘油等微量物質有關，含量越高，粘性越大，掛杯越明顯；反之，掛杯就不明顯。
掛杯程度直接反映出兩個問題：一是此葡萄酒的黏性強弱，二是它的表面張力程度。
所謂葡萄酒的黏性是，酒里不僅有酒精、水，還有其他微量物質，如糖、甘油，這兩者都會直接影響葡萄酒的黏度。而酒精含量的高低影響了葡萄酒表面張力的程度，酒精度越高酒液揮發越快，那么酒的表面張力越大，在杯壁上的附著力也越強。因此，一瓶葡萄酒的含糖量、甘油含量和酒精度越高，則該酒的掛杯越好。也就是說，從掛杯上我們可以一眼看出此酒的上述三個小秘密。
掛杯明顯并不能直接與葡萄酒的質量劃等號，簡單粗暴地認為“眼淚”流得多、流得慢就是好酒，除非你對這瓶酒非常了解。單純就掛杯來說，它只是透露了這瓶葡萄酒的含糖量多少、用來釀酒的葡萄是否含有更多油性物質，以及它的酒精度數可能比較高。
