初涉足葡萄酒的朋友，往往只針對酒的產地和年份感興趣，其實要想深入了解葡萄酒的特性，需要從五個特征入手：甜度、酸度、單寧、酒精和酒體。
甜度
葡萄酒的甜度來自殘糖（RS）。殘糖是指葡萄汁經過發酵后，未轉化成酒精，殘留于葡萄酒中的糖分。
相同甜度水平下，低酸度的葡萄酒嘗起來比高酸度的葡萄酒更甜。葡萄酒甜度范圍一般是從極干型到極甜型為：極干型、干型、半干型、甜型、極甜型。通常每杯干型葡萄酒含有半茶匙的糖分，甜型葡萄酒含有一茶匙半的糖分。
酸度
酸是葡萄酒的主要屬性，葡萄酒中大部分的酸性物質來源于葡萄，如酒石酸、蘋果酸和檸檬酸。同許多水果一樣，葡萄酒偏酸性，PH值范圍大約為2.5~4.5（7為中性）。PH值為3的葡萄酒比PH值為4的葡萄酒酸10倍。
酸度跟葡萄的成熟度有關系，葡萄越成熟，酸度越低。寒冷地區的葡萄不容易成熟，因此出和的葡萄酒酸度較高。象加拿大出的冰酒酸度就比德國產的雷司令高。
單寧
白葡萄酒因為是去皮發酵，故單寧的特質體現不明顯，但對于紅葡萄酒來說，單寧就像靈魂一樣重要，是酒體結構必不可少的元素。
單寧有兩個來源：葡萄皮和葡萄籽，以及新橡木桶。
葡萄單寧：來自葡萄皮、籽和梗，有苦澀感，但有強抗氧化作用。
橡木單寧：與舊橡木桶比，新橡木桶能賦予葡萄酒更多的單寧。
高單寧的葡萄酒會去除舌頭上的蛋白質，引起干燥和緊縮的感覺，俗稱為“澀”。高單寧葡萄酒可化解肉類、芝士和意大利面的油膩感。
酒精
葡萄酒中的酒精來自通過酵母對葡萄汁中的果糖進行轉化而來，也有在葡萄酒釀造過程中為增加酒精度而加入食用酒精的。
酒精的作用在于品嘗葡萄酒時，它能把葡萄酒的香氣從葡萄酒表面傳輸到你的鼻腔中。酒精同時還增加了葡萄酒的黏度和酒體飽滿度。酒精度越來，葡萄酒進入喉嚨深處時的灼燒感就越強。同時，溫度越高的葡萄酒，酒精度也會較高。
酒精度的5個層級：低、中低、中等、中高、高。
酒體
特指葡萄酒從輕盈到飽酒的類型。葡萄酒的四個基本特征：甜度、酸度、單寧和酒精都影響著葡萄酒的酒體。
如果把輕盈酒體和飽滿酒體的葡萄酒分別比成脫脂牛奶、半脂牛奶和全脂牛奶就更好理解了。其實也是喝葡萄酒時的一種口感風格。
輕盈酒體葡萄酒：酸度較高、酒精度較低、單寧較少、甜度較低
飽滿酒體葡萄酒：酸度較低、酒精度較高、單寧較多、甜度較高
