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葡萄酒是氣候、土壤和人這三種因素相結合的藝術品,風土對葡萄酒的影響巨大,其中土壤又起到了至關重要的作用。在羅納河谷,各個產區各個葡萄園里種植葡萄樹的土壤組成多有不同,豐富多樣的風土條件,造就了羅納河谷風格多樣的葡萄酒。
羅納河谷坐落于古老的中央高原基底與年輕的阿爾卑斯山之間,是一條崩塌的通道,北邊是屬于中央高原的古老的噴發巖,南邊是中生代(侏羅紀和白堊紀)的海洋沉積,以石灰巖為主,形成了今天的蒙米拉花邊山和旺度山等。
第三紀末(約2400萬年至700萬年前),阿爾卑斯山的形成,使得河谷崩裂,將高原分成兩半。地中海的海水涌進來,用巖屑填滿了河谷。最后,從第四紀開始,河谷的坡面留下了很多沖積和崩積的階地。今天,羅納河谷的風土由四種巖石構成:花崗巖、砂、石灰巖和粘土。這些母巖為葡萄樹根部保持合適的水量起到了關鍵作用,為這里的葡萄酒帶來結構與芳香。
羅納河谷的南北兩部分不管是其地理、氣候、土壤還是葡萄品種都擁有迥異的特點,唯一的相同之處就是都受到了羅納河的滋潤。
北羅納河谷處于河流的上游地區,所以當地多山谷、河谷,地勢多不平,最大的特點可能就是葡萄園多位于陡峭的河岸和山坡上葡萄園,要筑成階梯狀以防止水土流失,也便于更好吸收熱量。地表以花崗巖土壤為主,排水性好,擅長于釀制獨具風格的西拉(Syrah)紅葡萄酒和芳香四溢的白葡萄酒,為釀造的葡萄酒提供優質保證。
除花崗巖之外,也存在其他種類的土壤,影響出產葡萄酒的風格。比如北羅納埃米塔日(Hermitage)產區分為三個部分,西面的地帶是風化花崗巖土壤,這里為認為是埃米塔日最適合出產紅葡萄酒的地方。中部有一部分是硅質鵝卵石和砂礫摻雜著黃土,朝向南方,出產埃米塔日日照最充足的葡萄酒,另一部分的土壤有較多的粘土,比較肥沃。最后東部的地帶擁有粘土-礫石質土壤,坡度和緩得多,出產優質的白葡萄酒。
南羅納河谷產區地勢相對較緩,和緩和山坡地以及羅納河沖積平地為主,同時葡萄園內的鵝卵石土壤為該產區增添了一道獨特的風景,是該產區的一大特色,由冰河時代之后幾個世紀以來流過羅納河谷的洪水所帶來的鵝卵石,可以在白天收集并保存太陽的熱量,然后在涼爽的夜晚釋放出這些熱量,為釀酒葡萄的充分成熟提供了絕佳的土壤條件,這里的葡萄酒比法國其它產區的葡萄酒酒精度都要更高一些,也為世界上釀制酒精度最高(16.2%)的葡萄酒提供了絕佳的先天條件。
除鵝卵石之外,風土也非常具有多樣性,比如北羅納吉恭達斯(Gigondas)產區的土壤基質有第四紀風化礫石的烏韋茲河床,有中新世的砂巖和傻子,有泥灰巖和接近垂直的石灰巖層等,酒農非常善于利用風土的多樣性來釀造葡萄酒,出產復雜、高雅、單寧結構精致出眾的佳釀。