馬爾貝克Malbec是一款原產于法國波爾多的紅葡萄品種,是波爾多法定的紅葡萄品種之一。但由于馬爾貝克對氣候非常敏感且抵抗病蟲害的能力較差,經常在收獲前由于爛根而顆粒無收,讓酒農辛辛苦苦白忙一年,因此,在波爾多馬爾貝克一直處于無足輕重的配角地位,只有一小部分波爾多混釀會少量加入一點。
馬爾貝克在法國的主要產地集中在波爾多南面的卡奧爾(Cahors)產區,按照當地法規規定,標注Cahors AOC的葡萄酒必須至少含有70%的馬爾貝克。由于氣候的原因,卡奧爾馬爾貝克以紅色漿果香氣為主,如紅櫻桃、覆盆子等,酸度較高,有時還會帶有明顯的苦澀生青味,且單寧生澀堅硬,常常需要添加些梅洛來使其變得溫柔一點。
真正讓馬爾貝克大放異彩是它的第二個故鄉阿根廷。100多年前(19世紀中葉),一群阿根廷的葡萄種植者到法國尋找適合阿根廷風土的葡萄品種以便改善當地葡萄酒質量,法國同行給他們的建議是馬爾貝克,從此馬爾貝克在阿根廷找到了讓自己興旺發達的風水寶地,特別是在門多薩(Mendoza)地區,炎熱的氣候與較高的海拔高度不僅一掃在老家法國飽受病害困擾的陰霾,而且一發不可收拾地茁壯生長。當地晝夜溫差很大,更使馬爾貝克在獲得完美的成熟度的情況下,仍然保持良好的酸度,使阿根廷人釀出了品質優雅的單品馬爾貝克葡萄酒,而這一點是法國人想都不敢想的,以至于阿根廷人認為馬爾貝克真正屬于他們,是安第斯山上的一顆璀璨的明珠。
盡管馬爾貝克在阿根廷獲得巨大的成功,堪稱阿根廷的國酒,但在上世紀它主要還是在本國流行,很少出口到其它國家,阿根廷以外的葡萄酒愛好者對其知之甚少。進入21世紀后,來自歐洲和美國本地的葡萄酒價格暴漲,導致很多的美國酒友無力承受,因此他們開始尋找物美價廉的替代品。在這樣的大背景下,馬爾貝克脫穎而出,以其豐滿圓潤果香十足質感絲滑的高貴品質和平易近人的價格,首先得到了美國酒友的青睞,然后口口相傳,迅速風靡全世界。可以說,馬爾貝克是酒友自己挖掘出來的寶石,而不是專業侍酒師鼓噪出來的。
呈深紫紅色的阿根廷馬爾貝克帶有濃郁的黑色漿果香氣,如黑櫻桃、黑李子、黑莓、桑葚等,宛如晶瑩的玻璃杯里裝了滿滿一下子剛剛在安第斯山的晨霧中采摘下來的嬌艷欲滴的各色漿果,伴著安第斯森林特有的清新甜蜜的氣息,漂浮著濃濃的果香,深吸一下,沁人心脾。
阿根廷馬爾貝克同樣離不開橡木桶,除了煙熏、咖啡、雪松、香草等常見的橡木香氣外,特別之處在于那一縷香甜的煙絲味,那種要用煙斗來消受的、上好的、新鮮的煙絲的味道。陳年的時光還會賦予它淡雅的皮革、蘑菇等多種神秘復雜的香氣。
阿根廷馬爾貝克的單寧強勁但不失柔情,質感細膩絲滑,猶如精細柔軟的天鵝絨劃過肌膚一般。酒體圓潤豐腴,由于酒精度通常較高,即使是干型也會帶有絲絲甜膩,口感豐滿,余味悠長。
由于沒有遭受過葡萄根瘤蚜蟲的破壞,因此在阿根廷還有為數不少的原生(非在砧木上嫁接的)百年老藤,而上品馬爾貝克往往來自高海拔葡萄園里的這些老藤,尤其是門多薩產區那些位于安第斯山區海拔1000米左右的原生老藤,堪稱上品中的精品,釀制的酒更加濃郁、豐滿、復雜、醇厚。