法國勃艮第的一位釀酒師釀造著名的第戎克隆黑比諾。俄勒岡州威拉米特山谷的一位釀酒師也是這樣做的。把這些酒放在一起品嘗，在質量和結構上有很大的不同。俄勒岡釀酒師將同樣的克隆葡萄酒種植在相隔幾英里的兩個不同的葡萄園中，這些葡萄園同樣以同樣的方式種植和釀造，但也有所不同。勃艮第釀酒師有三塊連續的土地。每一塊地都種植相同的無性系，并以相同的方式栽培。他們也以類似的方式被美化。然而，當品嘗一系列葡萄酒時，它們也有很大的不同。這是怎么回事?
這就是terroir的概念，源自拉丁語terra，意思是大地或土地。這是一個由法國人創造的詞，用來表達葡萄酒的地域感。英語中沒有這個詞的對應詞。它最初是用來區分沉浸在傳統中的舊世界葡萄酒和受時尚波動影響的新世界葡萄酒的釀造方法。然而，最近關于這一問題的觀點和觀點趨于一致。
這是指釀造出來的葡萄酒在某種程度上直接反映了葡萄樹所處的氣候。這種氣候可以在三個不同的層面上看到，即大氣候(macroclimate)、中氣候(mesoclimate 和小氣候(microclimate)。這三個層次結合在一起，賦予了葡萄酒通常在其他地方無法復制的風土或地方感。通常它們都相互作用，相互影響。小氣候影響中氣候，中氣候又影響小氣候。我知道這聽起來可能有點令人眼花繚亂，但請耐心聽我說。
我們今天所知道的地球在形成過程中經歷了火山、地震、冰河時代和不斷變化的海平面，形成了山脈和山谷。一些山谷曾經是海洋。這導致了地球上許多類型土壤的形成。葡萄藤在一系列的土壤成分中茁壯成長，從高度排水的花崗巖和片巖基土壤到石灰石和粘土，反過來，葡萄藤以不同的方式對這些不同的土壤做出反應。除了不同的土壤，世界上某些地區還有獨特的地質和地形組合，與特定的陽光照射相互作用，從而產生的葡萄酒具有其他任何地方都找不到的獨特特征。
其中一些土壤綿延很長，如勃艮第的石灰巖陡坡(大氣候)，影響了C?te d 'Or的瘦而有力的皮諾和霞多麗。但在這個陡坡內，有許多不同的組合，與石灰巖相互作用，賦予每個葡萄園一個特殊的個性(中等氣候)。在這些葡萄園中，每行土壤可能不同，這影響了葡萄樹本身(小氣候)。
因為大部分歐洲葡萄酒(舊世界)都沉浸在傳統中，所以更容易獲得風土的感覺。在納帕(Napa)或索諾馬(Sonoma，新大陸)這樣的地方，這有點困難，因為管理葡萄酒釀造的法律比較寬松，但年輕的釀酒師開始接受風土的概念，并試圖表達土地。幾年來，加州甚至發起了一項名為“追求平衡”(in Pursuit Of Balance)的倡議，慶祝這些新風格的葡萄酒。
僅在納帕就有一個很好的例子，就是兩個AVA的形式——豪厄爾山（Howell Mountain）和維德山（Mount Veeder）。兩座山都以赤霞珠葡萄酒而聞名，每座山都展示了獨特的風土。這些葡萄酒可能很貴，但當把豪厄爾山的赤霞珠放在一起品嘗時，由于氣候更加干旱，陽光照射時間長，火山巖土壤結合了保水的紅色鐵粘土，因此味道更濃郁。在維德山上，赤霞珠也很強大，但也很瘦弱。這個地區也有火山巖，但我們得到的不是粘土，而是由古代化石組成的海底土壤，這導致了陡峭的排水。
如你所見，風土的概念很簡單，但同時也很復雜。最后，這是一個釀酒師試圖通過他們釀造的葡萄酒來表達他或葡萄樹所生活的自然環境。
