我們都知道美味的葡萄酒離不開優質的釀酒葡萄，但你知道一株葡萄藤要孕育出一串串顆粒飽滿、風味濃郁的果實需要經歷多少考驗嗎？本文將為你展示葡萄藤從萌芽到冬眠的生命周期。
1. 萌芽（北半球3-4月，南半球9-10月）
春回大地，在飽睡了一整個寒冬以后，葡萄藤開始伸起懶腰，嫩芽也探出腦袋來感受明媚的陽光，迎來新的生長季。這時候的新芽就如同新生兒一般嬌弱，一場霜凍或冰雹便足以毀掉大半的幼芽，葡萄的產量也會直接受損，因此需要格外細心的呵護。
一般日平均氣溫超過10℃時，嫩芽便開始萌發，不過萌芽溫度取決于葡萄品種。霞多麗（Chardonnay）和黑皮諾（Pinot Noir）的萌芽溫度較低，被稱為早熟品種，而赤霞珠（Cabernet Sauvignon）則是晚熟品種，需要較溫暖的條件。
2. 生枝長葉（北半球3-5月，南半球9-11月）
在葡萄藤開花之前，新枝會迅速生長，這個階段需要充足的水分和養分，養分是隨著水分由葡萄樹根部吸收的。起初，新枝生長所需的能量來源于葡萄樹為過冬而貯存的碳水化合物，待到葉子長成熟以后便可以通過光合作用來為新枝的生長提供能量。
一些種植農會修剪向下生長的枝條，確保所有樹枝都向上生長。如果采用的是搭架整形方式，這時就可將新枝捆綁到葡萄架上，以確保樹冠通風透氣。
3. 開花坐果（北半球5-6月，南半球11-12月）
葡萄藤的花序由許多個綠色的“花苞小球”集結而成，如同一串串迷你的葡萄。之后，“花苞小球”會逐漸破開，長出白色的小花，雌蕊和攜帶花粉的雄蕊也一一形成。葡萄藤的花朵是兩性花，因此可以自己完成授粉。一旦授粉成功，每一朵花就會發育成一顆葡萄，這便是坐果，坐果期后未經授粉的花會自然掉落。
開花坐果期間需要較高的氣溫、充足的陽光以及少雨或無雨的天氣。如果雨水過多，會導致葡萄授粉失敗，致使葡萄減產。不過有時損失掉一部分花朵或許是件好事，因為樹上生長的葡萄串越少，就越能集中營養物質，生長出高品質的果實。不過這樣也有可能造成授粉不均，最終使葡萄生長不均。如果未能成功授粉的花超過了正常數量，這種情況被稱為“落果（Coulure）”。
4. 轉色期（Veraison）和漿果成熟期（北半球7-9月，南半球1-3月）
葡萄在步入轉色期之前，果實都是綠色的，而且質地較硬。轉色期標志著葡萄開始成熟，葡萄的外皮轉變顏色，紅葡萄品種先變紅再變紫紅色，而白葡萄品種則先是半透明的，之后再變成金黃色。葡萄成熟期間，果實迅速脹大，充滿水分，糖分含量上升而酸度下降。果實的顏色、風味以及單寧也在這一階段積累。
圖片來源：Wine Folly
這時候的天氣一定要晴朗溫暖、日照充足并且有適量的水分供應，輕度的水分脅迫可以抑制新枝的生長，有助于葡萄成熟。
5. 采收（北半球9-10月，南半球3-4月）
圖片來源：Peju Province Winery
葡萄完全成熟后便迎來采收期，晴朗干燥的天氣狀況是最理想的。采收前若是雨水過多會導致葡萄果實吸收大量的水分而脹大，風味物質也會被稀釋而變得寡淡，葡萄的品質因此大打折扣。此外，潮濕的天氣也可能使葡萄滋生霉菌，影響最終葡萄酒的風味和品質。根據不同的天氣情況和葡萄園的位置等因素，酒莊可以選擇人工采收或機器采收。
6. 冬季休眠（北半球：12月-次年3月，南半球7-9月）
隨著天氣轉冷，葡萄藤開始進入冬季休眠期。葡萄樹會在其根部貯存碳水化合物，為明年生長季發芽作準備。如果氣溫過于溫和，葡萄樹便得不到充足的休息時間來積蓄能量，從而影響春季萌芽。而氣溫過低又可能會凍死芽眼甚至葡萄植株自身，造成來年葡萄品質降低甚至大量減產。
