南海岸的AVA覆蓋了美國西南角加利福尼亞的大片土地，從文圖拉縣一直延伸到圣地亞哥縣和墨西哥邊境。該地區的山脈縱橫交錯，為葡萄種植提供了炎熱、干燥的環境。仙粉黛(Zinfandel)在這里茁壯成長，用一些非常古老的葡萄藤釀造出濃密的、布滿荊棘的紅葡萄酒。
南海岸可以被認為是加州葡萄栽培的中心。圣方濟會修道士朱尼佩羅·塞拉神父于1769年在加州圣迭戈縣建立了第一個教會，并種植葡萄園，用教會葡萄品種釀制圣酒。1833年，第一批歐洲葡萄品種在洛杉磯種植——品麗珠和長相思從波爾多帶到西海岸。
就在禁酒令之前，南海岸擁有加州最大的葡萄酒產業之一，遠遠超過納帕縣和索諾馬縣。1920年開始的禁酒令對商業的影響并不大，但許多地區通過運輸葡萄來生產“葡萄汁”，而不是葡萄酒。
在過去的50年里，城市化對南海岸的葡萄酒生產產生了巨大影響。洛杉磯和圣地亞哥(美國人口最密集的兩個城市)已經侵占了葡萄種植區，導致許多人哀嘆可能造成的風土的損失。
南海岸的緯度(從32°N到34°N)使它比歐洲任何一個葡萄酒產區都要靠南，更接近北非。太平洋為加利福尼亞這片炎熱干燥的地區提供了一些涼爽的影響，而南海岸的葡萄種植通常不會比有海風的地區深入內陸。南海岸的大部分AVA山脈位于塞拉佩洛納山脈和沿海岸延伸的半島山脈的西側。有幾個明顯的例外:加利福尼亞高沙漠的羚羊谷、利昂納谷和泰梅庫拉谷都依賴海拔而不是海洋作為溫度調節因子。
在南海岸的AVA地區有一系列不同的土壤類型。北部的山脈有巖質頁巖土壤，而靠近墨西哥邊境的山脈則更多是花崗巖。沙是洼地AVAs最常見的土壤類型，而庫卡蒙加山谷的自由排水沙土是該地區最具代表性的特征之一。這些土壤的共同之處在于其優良的排水系統，使葡萄栽培者可以通過各種灌溉方式小心地控制葡萄樹在生長季節獲得的水分。
長期以來，人們把南海岸與數量聯系在一起，而不是質量，但這種情況正在改變。20世紀90年代，細菌皮爾斯病肆虐了整個地區的葡萄園，人們開始大量考慮重新種植更適合當地風土條件的葡萄品種。現在，許多用仙粉黛、赤霞珠、西拉和霞多麗釀造的高品質葡萄酒都產自該地區。
