橡木桶陳釀紅酒特點是結構更復雜，香味更復雜，口感更豐富。用橡木桶陳釀紅酒可以增添酒液的風味，因為橡木桶中的單寧等微量物質會析出與紅酒反應，給紅酒增加更多復雜的香味。
橡木桶可以賦予葡萄酒獨特的香氣和風味，橡木桶溶出的單寧，使葡萄酒口感更加濃郁復雜，并增加葡萄酒酒體。具體來說，橡木桶能夠賦予葡萄酒丁香、肉桂、肉豆蔻、香草、五香粉等香味，使葡萄酒嘗起來帶有焦糖、椰子、香草、肉桂、丁香、煙熏、茶、摩卡、太妃糖和黃油的味道。
跟不銹鋼發酵罐對比，橡木桶的木質細胞具有透氣功能，可以給葡萄酒提供一個適度的氧化環境。因此，釀酒師會使用橡木桶來幫助葡萄酒穩定結構，增添風味物質。橡木桶會賦予葡萄酒香草、焦糖和香料的味道，而且葡萄酒與橡木桶接觸的時間越長，最終的葡萄酒也會發展出更多的風味物質。
橡木桶充當著化學保鮮劑的角色。隨著陳年的增加，用橡木桶陳釀的葡萄酒可以發展出更復雜的風味。而用不銹鋼發酵罐釀造的葡萄酒一般已經達到最佳的口感，適宜年輕時飲用。
