紅酒如果保存條件良好，不會過期變質，但是風味會下降。大部分紅酒是為了新鮮飲用而生產，一般適飲期在3-5年內，超過5年的紅酒風味就會下降，口感變差，但酒液對人體無害。
“保質期”從字面上講就是物品能保證質量的期限。眾所周知，葡萄酒是有生命的，好酒在其陳年的過程中也有個從年輕，到成熟，到巔峰，再到衰落的過程。原則上講，酒在其巔峰期時飲用是最理想的。然而即便是在其衰落期，酒的變化也是漸變的，且也不能絕對地說其就不能飲用了，只是其品質不濟了，或味道不堪入口了，人們自然也就不想再飲用了。而所謂的“變質”，更多的時候是因為保存不當而造成酒質粗糙或變得酸苦有異味。
紅葡萄酒并不是年份越老就越好。年份是表示當年葡萄酒質量的概念。葡萄酒在瓶中也是一個陳年的過程，葡萄酒的保存自然而然就關系到葡萄酒在瓶中陳年的質量。紅酒也有新鮮型和陳釀型之分，新鮮型一般果香濃郁，如博若萊酒當年即可上市。陳釀型一般酒香濃郁，醇厚，最佳飲用期視不同的酒而不同，一般在5--10年之間。過了15年酒就不好喝了。
