軟木塞的設計初衷是為了將葡萄酒保存在瓶子里，但軟木塞的概念，與之相關的流行，以及葡萄酒商貨架上隨處可見的可怕的軟木塞工藝品，都證明了軟木塞和葡萄酒不僅僅是舒適的。隨著新材料的可用性，以及一些替代軟木塞的好處，反對使用軟木塞的案例越來越多。我將分解一些與軟木塞有關的問題，并展示葡萄酒軟木塞如何影響陳釀葡萄酒。
軟木塞從何而來？
軟木瓶塞是由軟木橡樹的樹皮制成的。這種樹不會被砍倒，任何時候都只會去掉一半的樹皮。這是一個高技能、勞動密集型的過程，需要特殊的工具和復雜的物流。想象一下，從一棵大樹上剝下精致的樹皮，切成均勻的薄片，然后在不折斷的情況下運到加工廠。這就是為什么軟木塞更貴的原因，以及為什么有一些壓力轉向替代封閉。
持續性
塑料是永恒的，鋁需要大量的能量來制造。軟木絕不是一種完美的產品，但在可持續性和環境影響方面，它已經很好地經受住了合成瓶蓋的考驗。葡萄牙北部 50% 的經濟以軟木為基礎，他們因使用合成軟木塞和鋁制瓶蓋而受到巨大打擊。數百年的軟木森林被砍伐，為新產業騰出空間，這正在危及某些動物，并使軟木的生產倒退了幾十年。軟木樹需要 25-30 歲才能收獲樹皮。
了解你的軟木塞:
100%天然軟木塞
它是一件式的，有不同的等級（基于表面、含水量、孔隙率和外觀檢查），在大多數情況下是最佳選擇。對于陳釀超過 5 年左右的葡萄酒，這是唯一值得信賴的軟木塞，因為它的海綿狀柔韌性使其密封的使用壽命最長。
填充塞(Colmated Corks)
從上面取出軟木塞，用膠水和軟木粉填滿它的毛孔。這些軟木塞看起來更光滑，當你拉它們時會滑出瓶子，并且仍然適合中等老化。
組合塞(Multi-Piece Corks)
兩個或多個大的軟木塞片粘在一起。這些比單片軟木塞更密集，并且是軟木塞制造商可以用盡其廢料的一種方式。這些也是為巨型瓶子制作巨型軟木塞的唯一方法（請記住，軟木塞來自一張樹皮，因此存在固有的尺寸限制）。他們也不應該被信任長期老化。
復合塞(Agglomerated Corks)
軟木塞的刨花板;基本上，這是一個由軟木灰塵和膠水制成的插頭。更便宜，相當濃稠，不能放心讓你的酒超過1年左右。
技術塞(Technical Corks)
它們是結塊的軟木塞，兩端都有完整的軟木盤。這樣做是有原因的：就像起泡酒一樣，他們需要更大的軟木塞直徑來控制壓力。這也是一種確保您的軟木塞在整個過程中均勻致密的方法，同時改善由簡單的結塊軟木塞制成的密封性。不過，這仍然是一種偷偷摸摸的方式，讓軟木塞從瓶子外面看起來很結實。
DIY軟木工藝品：這些被推廣為回收軟木塞的一種方式。
