紅酒醒酒和直接喝的區別是口感不同。紅酒醒酒可以軟化單寧，使紅酒口感更順滑，更容易飲用；同時紅酒醒酒也可以隔離沉淀和讓紅酒散發香氣，使紅酒風味更佳。
將葡萄酒叫醒、恢復它的酒香這一過程被稱之為“醒酒”。 簡單說，就是在葡萄酒被飲用前，將它從狹窄的瓶中釋放出來，倒入濾酒器中“透透氣”，大量“新鮮”的空氣有助于葡萄酒氧化，可以使葡萄酒從沉睡中漸漸蘇醒過來，恢復到原來應有的風味，散發出葡萄酒特有的香氣和圓潤的口感。
醒酒可以使一款年輕的葡萄酒變得圓潤與柔順，使它喝到口中舒服愉悅。但是如果時間把握不好，醒酒時間過長很有可能使酒失去它的新鮮清爽的味道，失去活力。對于年老的葡萄酒來說，醒酒要特別小心，稍有不慎就有可能使它失去酒中珍貴的香氣而殺死一款價格不菲的好酒。也不能忘記當把酒從醒酒器倒入酒杯的同時，會加速氧化作用，所以要特別小心。對于有年份的老酒，一定要傾斜酒杯，使酒沿著酒杯壁緩緩倒入。
