威士忌是一種由大麥等谷物釀制，并在酒桶中陳釀多年的烈性蒸餾酒。在英國人眼里，威士忌堪比“生命之水”，當然它也是最受男士喜愛的烈酒之一。不過以下這些關于威士忌的常識，你都知道多少呢？
1 Whisky 還是 Whiskey？
威士忌的英語究竟是 Whisky 還是 Whiskey？其實，這兩者都是正確表達，只不過不同國家的表達不一致。其中，蘇格蘭、日本和加拿大等威士忌產國習慣用 whisky 來標注；而愛爾蘭和美國的生產商則大多標為 whiskey。當然也有例外，如美國生產商梅克斯馬克（Maker’s Mark）就習慣用 whisky。
2 威士忌產區有哪些？
世界上生產威士忌的國家不少，其中主流產酒國有蘇格蘭、愛爾蘭、美國、加拿大和日本。大多數時候具體產區也會在酒標上標注，尤其在蘇格蘭，因為不同產區生產的威士忌風格明顯不同。例如斯貝塞（Speyside）就以生產酒體輕盈且帶有青草味的威士忌和口感豐厚甜潤的威士忌為主；而伊萊（Islay）則以濃重的泥煤香威士忌著稱。
3 酒精度數
酒精體積分數（ABV）是國際通用的標準酒度表示法，一般用百分比表示。在美國，有時候也用酒精純度（Proof）來表示酒精含量。通常，1 個 proof 等于酒精體積分數的 2 倍。如下圖酒標正中間的 110 proof 其實就等于 55% 的酒精體積分數。
4 單一麥芽威士忌 vs 調和威士忌
單一麥芽威士忌常見于蘇格蘭威士忌酒標上，蘇格蘭單麥威士忌指的是酒液完全來自同一家蒸餾廠，并以 100% 的發芽大麥為原料釀造，然后在該廠自有的倉庫設施里的橡木桶（容量不超過 700 L）中進行三年以上陳年的威士忌。
而調和威士忌的基酒一般來自不同蒸餾廠，可以是混合了一種以上的單一麥芽或谷物威士忌基酒調和而來的威士忌。
5 波本威士忌 vs 田納西威士忌
波本威士忌以美國肯塔基州（Kentucky）的波本鎮（Bourbon County）命名，一般集中在肯塔基州，但不僅限于在這里生產。通常，波本威士忌的主要原料是玉米（一般占比 51% 以上），蒸餾后的基酒酒精度不得高于 62.5%，之后再置于烘烤過的全新橡木桶中進行陳年。其中，肯塔基州純波本威士忌（Straight Kentucky Bourbon Whiskey）也是波本威士忌的一種，它僅指在肯塔基州生產的波本威士忌，有最低陳年年限，一般不能通過添加其它東西來改變酒液的顏色和香味。
田納西威士忌（Tennessee Whiskey）產自美國田納西州，與波本威士忌的釀造工藝大體一致，因此從實質上看，田納西威士忌只是生產于田納西州的波本威士忌。不過當地生產商堅持認為它與波本威士忌不同，而且，田納西威士忌在陳年前會采用特別的楓樹碳對酒液進行過濾，這樣可以使威士忌的口感更加順滑。
6 單一桶威士忌是什么意思？
單一桶（Single Barrel）威士忌多見于蘇格蘭和波本威士忌中，一般是酒廠的得意之作，通常指瓶內威士忌完全來自同一陳年酒桶，以強調其稀少性和原汁原味。
7 威士忌的年份是指什么？
威士忌酒標上標注的年份一般指這款酒最年輕的基酒的陳年時間。通常，不同地區對威士忌的最低陳年年限的要求不同。不過需注意的是，并不是陳年時間越長，威士忌品質越好。
一般來說，蘇格蘭、愛爾蘭和加拿大威士忌都要求最年輕的基酒必須在橡木桶中陳年 3 年以上；日本威士忌的最低陳年時間也為 3 年，不過一般在他們獨特的水楢桶中陳年；而美國威士忌則稍有不同，通常波本威士忌對陳年時間無硬性要求，而純波本威士忌則要求最年輕的基酒必須在烘烤過的全新橡木桶中存放 2 年以上，如果低于 4 年，則必須在酒標上標示陳年年限。當然，任何波本威士忌的陳年年限超過 4 年都需在酒標上標注。
8 泥煤味是怎么來的？
蘇格蘭威士忌最為人稱道的就是獨特的泥煤味，其實這泥煤味來自威士忌的釀造過程。通常，大麥發芽后要經泥煤加熱烘干，這個過程會吸附一種特殊的“酚類化合物”，這種化合物的含量越高，泥煤味越明顯。
9 Small Batch
在波本和黑麥威士忌的酒標上經常可以看到“Small Batch”一詞，這并不是指產量低的意思。其實關于 small batch 的標準并沒有嚴格的法規限定，而是生產商自己加上去的標識。
10 保稅威士忌
保稅威士忌（Bottled in Bond or Bonded）在美國很常見，它類似于單麥威士忌，不過比這更嚴格。通常這種威士忌必須由同一家蒸餾廠在同一個年份內釀造完成，然后在政府監管的保稅倉庫中進行至少 4 年的陳年，再在政府的監督下進行裝瓶，其酒精度一般為 50%。
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