盧瓦爾河谷是法國西部重要的葡萄酒產區。它沿著盧瓦爾河的路線穿過法國的心臟,從奧弗涅的內陸丘陵到法國大西洋沿岸靠近南特的平原(馬斯喀特國家)。
葡萄酒風格
在數量和質量上都很重要,該地區出產大量的日常葡萄酒,以及一些法國最好的葡萄酒。多樣性是該地區的另一個主要優勢;這里出產的葡萄酒風格各異,有清淡、酸澀的麝香葡萄酒(Muscadet)和甜甜的邦尼舒葡萄酒,也有沃弗雷(Vouvray)的起泡白葡萄酒,以及多汁、丹寧酸的希農(Chinon)和索姆(Saumur)紅葡萄酒。盧瓦爾河谷最著名的兩款葡萄酒分別是桑塞爾和普伊-富美。
白葡萄酒
白葡萄酒顯然是盧瓦爾河谷的強項,占了生產的絕大部分。其中相當大一部分以IGP的名義生產,最常見的是全區域的IGP Loire(前身為Vin de Pays du Jardin de la France)。用來釀造盧瓦爾河谷白葡萄酒的主要白葡萄品種有長相思、白詩南、勃艮第甜瓜,以及比傳統更受歡迎的霞多麗。
紅葡萄酒
盧瓦爾紅葡萄酒的質量越來越高,隨著消費者的偏好繼續轉向紅酒,它的重要性也越來越高。盡管它們在風格上不如白葡萄酒多樣化,但來自“封邑”(Fiefs Vendeens)的酒體輕盈、果香濃郁的佳美佳釀,與單寧濃郁、辛辣的Bourgueil酒截然不同。排名第一的紅酒品種無疑是品麗珠(Cabernet Franc),它是希儂(Chinon)、索米爾(Saumur)和布爾基爾(Bourgueil)等地紅葡萄酒背后的葡萄品種。酒體較輕,不太“嚴肅”的葡萄酒由黑皮諾、馬爾貝克(Malbec)和佳美(Gamay)釀制而成。
區域
由于葡萄酒種類繁多,綿延數英里,因此有必要將盧瓦爾河分成一系列較小的區域。佩尼亞、安茹、索穆爾、圖雷納和各種名稱統稱為“上盧瓦爾”。在奧弗涅區(Auvergne department),來自這條河最上游的葡萄酒鮮為人知(也常常被人遺忘)。這些次區域各有其獨特的特色。Pays Nantais實際上是干爽、清爽的白葡萄酒的代名詞,正如Muscadet所概括的那樣,而Anjou在甜葡萄酒(Coteaux du Layn)和干爽葡萄酒(Savennieres)兩種風格中都是白葡萄酒的專業制造商。圖雷恩延續了白詩南的主題(雖然這里大部分是干紅),并用法國赤霞珠干紅作為補充。盧瓦爾河上游是桑塞爾和普伊-富美的故鄉,毫無疑問,這里是長相思的故鄉,與上游的葡萄酒產區形成了鮮明的對比,在那里,佳美和黑比諾葡萄酒占主導地位。
風土條件
該地區幅員遼闊,無法用任何簡潔的方式概括其風土條件。當這條河接近大西洋海岸時,這條河上游相對的大陸性氣候明顯地變成了海洋性氣候。隨著河流緩緩流過鄉村,土壤也發生了很大的變化;弗里斯柯特地區堅硬的花崗巖與桑塞爾(Sancerre)和盧瓦爾河畔普里利(Pouilly-sur-Loire)周圍的燧石和石灰巖有著驚人的不同,與安茹(Anjou)柔軟易碎的凝灰巖更是大相徑庭。
發展
盡管盧瓦爾河谷常常被法國更負盛名的地區(最明顯的是波爾多地區)所掩蓋,但它在法國葡萄酒史上已經扮演了重要的角色許多世紀。在過去的幾十年里,這個地區的財富縮水了,主要是因為現代的葡萄酒消費者(更不用說某些有影響力的葡萄酒評論家了)明顯偏愛濃烈、濃烈的紅葡萄酒——這是盧瓦爾唯一不生產的葡萄酒。