中國是世界上人類和葡萄的起源中心之一。因此，葡萄酒應該是“古而有之”。據考證，中國在漢朝(公元前206年)以前就種植葡萄，葡萄酒年的生產已有2000多年的歷史。葡萄酒在中國的起源也很早。在中國的歷史上，葡萄酒還是比較早有的。
幾乎一講到中國的紅酒文化，所有的人都會想到那句膾炙人口的“葡萄美酒夜光杯”。據考證，我國在漢代(公元前206年)以前就已開始種植葡萄并有葡萄酒的生產了，當時已從鄰國學到葡萄種植與葡萄釀酒的技術。較早有關于葡萄酒的記載是司馬遷的《史記》，亦有不少史料記載了公元4—8世紀期間，吐魯番地區葡萄園的種植、經營、租讓及葡萄酒買賣的情況。
不過，漢代時引進的技術并沒有得到廣泛的應用與傳播，因此，此后的葡萄酒在中原地區仍是極少見到，只有邊遠地區向中原進貢時才可見到葡萄酒。與世界其它國家一樣，此時的紅酒，同樣也是身份地位的象征，只有貴族或有錢人家，才可以品嘗到來自西域的葡萄美酒。
葡萄酒文化在中國的興起，則是到了魏晉及稍后的南北朝時期，在葡萄酒的消費和生產又有了恢復和發展的情況下，從當時的文獻以及文人名士的詩詞文賦中可看出，當時的葡萄酒成為王公大臣、社會名流筵席上常飲的美酒，葡萄酒文化開始興起。而在唐朝，當時許多名詩人都有對葡萄酒的贊美詩篇，足見葡萄酒的受歡迎程度是極高的。當時的胡人在長安還開設酒店，銷售西域的葡萄酒。
到了現代，紅酒顯然不再帶有貴族的烙印，從十幾塊錢到幾百塊的紅酒，輕而易舉地走進了平民的生活中。
雖然我國的葡萄酒生產歷史悠久，在人類社會發展過程中有過輝煌的鼎盛時期，但由于朝代更迭和戰爭不斷，它并沒有像法國，意大利、西班牙那樣不斷發展壯大。到了清末民初，由于國力下降和戰亂不斷，人們連基本的衣食都不能滿足。葡萄酒在中國的發展進入了一個轉折點，葡萄酒文化和葡萄酒產業也隨之衰落。
