在西方古典神話中,小愛神丘比特手中有一把金弓和金箭,被這“愛情之箭”射中的人能夠獲得幸福快樂,最終步入婚姻的殿堂。在美國納帕谷(Napa Valley)有一座酒莊,以西方情人節的“Valentine”為名,以拉弓射箭的人物形象和愛心作為酒莊logo,釀造“愛之酒”,這個酒莊就是瓦倫丁酒莊(Terra Valentine)。瓦倫丁酒莊的創始人也是一對恩愛夫妻,二人攜手,將納帕谷的獨特風土與對愛情的美好祝愿,以葡萄酒為載體,向世人傳遞。
瓦倫丁酒莊葡萄酒(圖片來源:www.terravalentine.com)
酒莊創始人是一對十分恩愛的夫婦——安格斯·瓦特樂(Angus Wurtele)和妻子瑪格麗特·瓦特樂(Margaret Wurtele)。1995年,他們從雷蒙德(Raymond)家族手中購入了面積約為12公頃的葡萄園,并以家族姓氏將其命名為瓦特樂園(Wurtele Vineyard),這便是瓦倫丁酒莊故事的起點。瓦特樂夫婦相互扶持,將瓦倫丁酒莊逐步發展為泉山區(Spring Mountain District)的精品酒莊。當他們年歲漸老,身旁相互攙扶的那個人還是彼此。
瓦特樂夫婦(圖片來源:www.terravalentine.com)
2014年,時任酒莊釀酒師的山姆·巴克斯特(Sam Baxter)從瓦特樂夫婦手中購入瓦倫丁酒莊,成為新東家。巴克斯特從小便受到父親的影響,對葡萄酒充滿熱愛。青年時期的巴克斯特在加州大學戴維斯分校(UC Davis)學習發酵科學。在大學里,他邂逅了未來的妻子安吉拉(Angela),二人于2003年喜結連理。安吉拉對葡萄酒、美食和家庭有著深切的熱愛,每年,在瓦倫丁酒莊的葡萄酒裝瓶之前,她都會與丈夫一起品鑒葡萄酒。如今,他們的三個兒女也在瓦倫丁酒莊健康成長。
巴克斯特全家福(圖片來源:www.terravalentine.com)
正如前文所說,瓦特樂園是瓦倫丁酒莊的發端葡萄園。這座葡萄園位于海拔182-305米之間的山坡上,擁有多樣的坡度、朝向和土壤類型,全部種植著赤霞珠(Cabernet Sauvignon)。該葡萄園早上白霧彌漫,霧氣隨著日出慢慢消散后,園內的葡萄樹得以接受著清晨陽光的沐浴;午后日照強烈,熱量充足,葡萄樹得以獲得足夠的能量生長并結果、成熟。瓦倫丁在努力發掘瓦特樂園潛力的同時,還積極在泉山區發掘其他葡萄園,并嘗試種植多種葡萄品種。
瓦倫丁酒莊葡萄園景觀(圖片來源:www.terravalentine.com)
從發酵到裝瓶的過程中,酒莊嚴格控制每個變量,致力于讓單寧、風味成熟度、酒精和酸度相互融合且達到平衡。酒莊釀造了多款葡萄酒,既有以赤霞珠、黑皮諾(Pinot Noir)、西拉(Syrah)、梅洛(Merlot)和品麗珠(Cabernet Franc)等品種釀造的紅葡萄酒,也有芳香馥郁的雷司令(Riesling)和維歐尼(Viognier)白葡萄酒,還有清新可口的桃紅葡萄酒。瓦倫丁瑪瑞奇紅葡萄酒便是瓦倫丁酒莊的代表作之一。
2013年瓦倫丁瑪瑞奇紅葡萄酒 (圖片來源:www.terravalentine.com)
這款酒由赤霞珠、梅洛和品麗珠等品種混釀而成,比例依年情而調整。通過混釀,梅洛的飽滿和華美得以與赤霞珠的強勁相平衡,成酒展現了泉山區微妙而優雅的葡萄酒風格,具有無與倫比的平衡感與濃郁度。2013年瓦倫丁瑪瑞奇紅葡萄酒酒體飽滿,帶有覆盆子、李子和摩卡的香氣,酸度清脆,余味曼妙,滋味令人印象深刻,具有良好的陳年潛力。