隨著帝國的擴張，羅馬人帶著葡萄酒，可能在公元前一世紀在波爾多種植了第一批葡萄園，最有可能是在現在被稱為圣埃米利永（St.-Emilion）的地區。
波爾多的下一個擴張時代是在一千多年后，從12世紀中期持續到15世紀中期，當時波爾多和利伯恩（Libourne）的港口處于英國統治之下。這些葡萄酒被運往國際市場，最著名的是英國，那里的商人為波爾多紅葡萄酒創造了“紅葡萄酒”一詞。
1453年，英國人在卡斯蒂永戰役(Battle of Castillon)中被擊敗，這片領土重新歸法國統治。但有利可圖的貿易路線被保留了下來，英國人繼續在葡萄酒市場上扮演著重要角色，荷蘭、愛爾蘭和德國商人最終緊隨其后。這些家族的許多后代——西切爾(sichel)、M?hler-Besse、巴頓(Barton)和克魯斯(Cruse)等人——今天仍在波爾多享有盛名。
從波爾多市向北延伸的姆薩姆多克是最后一個被開發的主要地區，因為它的沼澤地形最初并不適合葡萄種植。在17世紀，荷蘭工程師抽干了沼澤地的水，葡萄種植者種植了富含礫石的葡萄園，這些葡萄園后來成為拉菲羅斯柴爾德(Lafite Rothschild)、拉圖爾(Latour)和瑪歌(Margaux)等備受推崇的酒的產地。
隨著葡萄酒貿易的發展，一種商業結構出現了。酒莊的主人與朝臣或經紀人合作，將葡萄酒賣給商人，這些商人隨后將葡萄酒運往市場。貝爾曼（Beyerman）是一家荷蘭公司，是1620年建立的第一家朝臣事務所，這個時代的一些公司至今仍在營業。
chalteau的主人負責葡萄園、收獲和釀酒。葡萄酒交易商(Négociants)通過在收獲后不久購買葡萄酒來提供所需的現金流;他們負責從葡萄酒的成熟、裝瓶到銷售和分銷的所有事情。這種模式是波爾多獨有的，仍然主導著它的葡萄酒市場(盡管現在的葡萄酒大多是在酒莊成熟和裝瓶的)。
19世紀中期，法國皇帝拿破侖三世要求波爾多朝臣聯合會將該地區的葡萄酒分類，以便在1855年的巴黎博覽會上展出。酒莊的排名是根據哪個品種的價格最高(例如，與后來出現的以風土因素為主導的勃艮第葡萄酒排名形成對比)。
1855年的分類僅限于梅多克和格雷夫斯（Graves），包括五個等級，從一級到第五級。它最初只包括四個一級產品。然而，1973年，一個歷史性的決定改變了原來的排名，木桐-羅斯柴爾德酒莊從二級酒莊晉升為一級酒莊。盡管一些酒莊的品質已經超越了它們的等級，而另一些則陷入了平庸，但1855年的分級仍然是波爾多文化的一個重要方面，是最著名的酒莊等級威望的有用路線圖。
波爾多今天
波爾多有6000多名葡萄種植者，他們要么自己釀造和裝瓶葡萄酒，要么將葡萄供應給合作社和非政府組織。這些葡萄酒以60種不同的原產地名稱(AOCs)裝瓶。
波爾多紅葡萄酒中允許使用的葡萄有赤霞珠、梅洛、品麗珠、小維多、馬爾貝克和佳美娜。赤霞珠(Cabernet Sauvignon)在盛產礫石的左岸地區普遍占主導地位;右岸葡萄酒首選梅洛葡萄酒。品麗珠在這兩個地區都發揮著強有力的支持作用，而其他三種葡萄的重要性已經下降。
被廣泛稱為“波爾多廣場”(Place de Bordeaux)的交易系統，仍然是占主導地位的商業模式。每年春天收獲后，釀酒師都會把葡萄酒賣給交易商，然后他們負責向世界各地的批發商、進口商和商人銷售和分銷葡萄酒。這一時期被稱為黃金時期，以及隨之而來的期貨銷售，仍然是葡萄酒行業最大的經濟引擎之一。
如今，波爾多市場幾乎觸及世界上每一個國家。
