很多人都認為貴的東西一定會更好，因此覺得貴的葡萄酒也一定擁有更好的陳年潛力，但事實上價格貴并不能保證葡萄酒的陳年潛力。那么究竟什么樣的葡萄酒才能夠陳年呢？
對于一款具有陳年潛力的葡萄酒來說，它需要有以下幾個要素：
紅葡萄酒
01顏色
紅葡萄酒的顏色越生動鮮明，就說明這款酒的陳年潛力越強。隨著陳年時間的增長，葡萄酒中的黃色色調會逐漸加深；那些過度老化的葡萄酒則會變成棕色，且看起來十分呆滯暗淡。而顏色的濃郁度相比之下就沒那么重要了，顏色較淡的葡萄酒，如頂級的黑皮諾（Pinot Noir）葡萄酒，一樣也擁有極佳的陳年潛力。
02單寧
擁有陳年潛力的紅葡萄酒大多有著充沛的單寧（給人帶來緊澀感和苦味）。單寧在酒中起著抗氧化劑的作用，能夠幫助紅葡萄酒保持新鮮感。當然一些經過10-15年陳釀之后嘗起來更好的葡萄酒可能在剛上市的時候嘗起來會有些緊澀。
03酸度
高酸（低酸堿度）的紅葡萄酒一般有著更好的陳年潛力。紅葡萄酒中的酸度就像是葡萄酒發生氧化等化學作用的緩沖劑，它能延緩這些化學作用的發生，從而阻止葡萄酒的內部結構遭到破壞。
04酒精度
酒精度也是影響葡萄酒陳年潛力的重要因素。酒精具有防腐作用，酒精度越高，其陳年潛力越好。當然酒精度過高也會影響葡萄酒風味的平衡感，只有達到一個最佳點，才能使葡萄酒的整體結構達到平衡。
白葡萄酒
01顏色
因為白葡萄酒中不含花青素（Anthocyanin，一種紅色天然色素），所以根據顏色判斷白葡萄酒陳年潛力的方法有所不同。在陳年和氧化過程中，白葡萄酒的顏色會不斷變深，所以具有陳年潛力的白葡萄酒一開始顏色都是純凈透亮的；被完全氧化的白葡萄酒則一般呈現出黃棕色。
02酸度
和紅葡萄酒一樣，高酸能幫助白葡萄酒抵制陳年過程中伴隨的化學反應，如葡萄酒的氧化和揮發性酸的形成。
03糖分
白葡萄酒中的糖分能夠起到防腐劑的作用，糖分含量越高，陳年潛力就越強。正因為這樣，一些頂級的甜酒的陳年潛力能高達50年或更久，如頂級蘇玳（Sauternes）甜白和托卡伊（Tokaji）葡萄酒。
如何考量一瓶陳年酒的品質
好不容易覓得的一瓶陳年酒基本不舍得打開喝，因此我們考量其品質時一般都從基礎信息和外觀著手。
一、生產商。著名酒莊的葡萄酒往往都被認為有很強的陳年潛力。
二、年份。公認的好年份具有更強的陳年潛力，隨著時間的推移，同一個酒莊普通年份和經典年份的的差價可達數倍。
三、來源。頂級酒款的老年份酒可能在不同的賣家手中流轉，是否有可靠的出處對其價格影響很大，一般來說，如果是酒莊酒窖直接出貨的老酒價格都比其它一般渠道來得高。
四、水位。陳年過程中瓶中葡萄酒會逐漸蒸發，在不能開啟品嘗的前提下，觀察瓶中酒水位的高低成為重要的方法，水位過低（如在瓶肩部以下）可能預示著酒已經無法飲用了。
另外，酒標、酒帽和橡木塞是否完好也是影響葡萄酒陳年品質的重要因素。
