意大利是有著輝煌歷史的歐洲文明國度，這是一個曾經創造歐洲歷史、改變歐洲歷史并不斷給歐洲歷史以新的動力的國家。顯赫一時的古羅馬帝國、龐貝古城、比薩斜塔、佛羅倫薩、被譽為世界第八大奇跡的古羅馬競技場，意大利豐厚的文化藝術遺產是國家的瑰寶。而意大利葡萄酒在這些歷史中也一直扮演著不可或缺的角色。
時光沉淀的傳奇佳釀
古代希臘人把意大利叫做葡萄酒之國(enotria)。在意大利，葡萄藤無處不在：不論是在國土最北端阿爾卑斯山的寒冷積雪旁，還是在最南端島嶼的炎炎烈日下，人們總能找到它們的蹤影。意大利的葡萄酒歷史久遠，共和制時代的雄辯家西塞羅、皇帝凱撒都曾沉迷于葡萄酒之中。在由于維蘇威火山爆發而一夜之間化為死城的龐貝城的遺跡里，仍保留有很多完整的葡萄酒壺。據說古代的羅馬士兵去戰場時，和武器一塊兒帶著葡萄苗，領土擴大了就在那兒種下葡萄。這說明向歐洲各國傳播了葡萄種植和葡萄酒釀造技術始于意大利。
深受自然環境之惠的意大利葡萄酒，葡萄酒的輸出、消費量都位居世界前列。街道上到處可見豪放地喝著葡萄酒的意大利人，不禁讓人想起在佛羅倫薩見到的米開朗基羅所作的《酒神巴克斯》像。酩酊大醉的美麗的青年像在謳歌著非常奔放的、豐富的自然恩惠和生命。
尊榮、落后與變革
意大利是一個靴狀型國家，從北邊山區到南端西西里島，共差10度緯度，使得每省都有其獨特的氣候。如果在四月到意大利，便能領略到南北天氣差異之大，簡直超乎想像。由于每省風水不同，所種植的葡萄截然有異，酒的風格亦有極大差別。受到羅馬文化影響，意大利是全世界最早的釀酒國家之一。但這些各具特色的葡萄酒并沒有獲得法國頂級葡萄酒那樣的聲望，這些沒有繁復盛名卻有著頂級品質的葡萄酒的價格遠遠低于其他葡萄酒。最為諷刺地是，在現今商業社會中，浩瀚的歷史文化對經濟發展生成負面影響。
首先是該國的葡萄品種非常古老，復雜和繁多(據說有一千多種)，使得已習慣速食文化的消費者，無法記憶和掌握特性。古老國家通常經過漫長的農業社會，以致有很多農民后代，這會造成每戶的耕地都很少，使得技術提升緩慢和質量參差。
再者，冗長的酒廠和酒的名字是它的致命傷，不懂意文的人士很難會看懂意國的酒標，一般名稱的設計是酒廠名稱的字型會較大，但意大利人偏好藝術的性格特質，為配合整體美術設計，并不如法國酒標那么簡明扼要，使得普通消費者對酒標的辨識度難上加難。文字和文化的一個民族的尊嚴，這是意大利人引以為傲的東西，不會有絲毫的妥協，然而釀造技術是可以變更的。
但是由于一度的國內紅酒的品質管理混亂，在二戰結束之后不少意大利的劣質紅酒曾一度充斥國際市場，但是具有悠久的釀酒歷史的意大利通過政府通過規劃和修訂法案要求各大葡萄酒廠商嚴格遵守DOC定級標準，七十年代以后很多經典意大利紅酒又再次回到世界紅酒市場的舞臺前段，并且每年都能在各級評價排名當中獲得多個獎項，逐漸回到了世界紅酒尊貴典范的的地位。
沖破束縛，勇于創新
意大利那自由精神的人們不甘心于法規束縛，甚至愿意沖破這些D O C 的規定來自由自在地釀造葡萄酒。過去多年來，基本的D O C 制度的嚴重缺點逐漸出現，各地區釀酒師的釀造方法越來越陳腐，尤其是過于寬松的產區規定和產量限制，使人們更多注重產量。這些規定也變相懲罰了對那些勇于沖破規定，進行創新并使用更多科技來改善酒品質的釀酒商們。因為他們只能用更低級別的，沒有具體法規的日常餐酒Vinida Tavola 來標識自己的葡萄酒。
正因為這些富有創意并不拘束與法規的意大利人的充滿激情的性格，使非傳統品種例如赤霞珠、霞多麗、梅洛和西拉被引進而且廣泛種植。在托斯卡納地區，在那些D O C 級別下加入大量白葡萄酒的普通品質的葡萄酒充斥的時候，追求品質的釀酒師們決心沖破法規，釀造出他們最好的葡萄酒，并給這些酒一個新的名字——Super Tuscan（超級托斯卡納）。
1975 年作為意大利葡萄酒史上重要的一年，歷史悠久的安蒂諾里家族推出了他們造反的旗艦酒Tignanello，一種桑嬌維賽和赤霞珠混釀的葡萄酒（直到1978 年才投放市場）。這種高品質的葡萄酒使原本廉價、平淡無奇的Chianti葡萄酒控制了整個品質下降的趨勢。其他的釀造者緊隨其后，紛紛推出自己最好葡萄園的高品質葡萄酒。這種沒有被官方制度認定的，卻廣泛受到國際市場追捧的高級葡萄酒就是我們所說的超級托斯卡。這些僅僅存在30 多年的葡萄酒都是小批量生產的昂貴葡萄酒，一般由國際葡萄品種赤霞珠等與原產地葡萄混釀而成，具有相當濃郁的水果香氣和橡木感，而且都有一個令人充滿幻想的名字。最重要的特點是，這些昂貴的酒的法定標識都屬于較低級別，例如：I G T地區餐酒或者更低的日常餐酒。
看到這里你該明白了吧，為什么很多意大利IGT級別的酒卻擁有極高的品質和性價比。
有才華的釀酒師通過他們的努力，釀造出這些有更多利潤的高品質葡萄酒也成為一個趨勢，甚至影響了1984和1996 年對Chianti 葡萄酒法規的修訂。這些高級葡萄酒仍然沒有完整的體系或者法規來整理一個官方的清單。例如著名的具有代表性的超級托斯卡西施葡萄酒（Sassicaia）已從I G T 中分開，而提升到了D O C 的級別。而更多的釀酒商不愿意受到束縛，情愿在低級別餐酒標識中釀造高品質的葡萄酒。也正是意大利這種獨有的混亂與自由，使我們對這些散發著自由特色的葡萄酒欲罷不能。
意大利葡萄酒分級制度（由低級到高級）
一、日常餐酒級 Vino da Tavola(V.D.T)
標簽上無須標示產地、來源、年份等訊息，只需標示酒精含量與酒廠。
二、地方餐酒級 Indicazione Geograficha Tipica(I.G.T.)
相當法國Vin de Pays級。 雖然標簽看起來不是很顯赫，但其實你可以在這個等級中發現許多好酒。
三、法定產區級 Denominazione di Origni Controllata(D.O.C.)
必須符合特定產區核準耕種的品種，亦代表這支葡萄酒已取得品質認證，才能用上這等級，生產與制造過程符合DOC法嚴格規定。在意大利有200種以上的DOC葡萄酒，是把經過嚴格劃分的生產地域作為它的故鄉，從葡萄的種類，到它的最低酒精含量、制造方法、貯藏方法，以及味覺上的特征等等都有相關的法定特別標準。相當于法國葡萄酒分級中的AOC，品質也相當卓越。
四、保證法定地區級 Denominazione di Origni Controllata e Garantita(D.O.C.G)
從DOC級產區中挑選品質最優異的產區再加以認證，接受更嚴格的葡萄酒生產與標示法規管制。為意大利葡萄酒等級中最高的一級。必須在特定的產區，符合規定的生產標準，才能冠上DOCG。共有18個產區屬于此等級。
DOC和DOCG級的意大利葡萄酒，不僅會印在酒標上(通常在酒名之下)，也常常以粉紅色長形封條的形式，出現在瓶口的錫箔收縮膜上。
初嘗意大利
人們對意大利酒的評價是眾口一詞的——復雜。從酒標的辨識度，到它的分級體系并不能完全代表品質的高低，和在堅守傳統與勇于創新中不停碰撞出火花的意大利人，使得意大利葡萄酒風格呈現多樣化、具有豐富的個性化，正是這種不遵循教條，自由的精神內核，使得意大利葡萄酒充滿著不可捉摸的魅力！它不似法國酒那種風格比較統一。在快消文化盛行的大環境下，人們沒有耐心去逐一了解你，接受你，致使意大利葡萄酒無法迅速的市場化。然而，我們相信，是金子總會發光，憑著優越的地理位置和風土條件，意大利種植的數以千計的葡萄品種，至今仍是全球第一，無人能及。只要能找到傳統與現實完美結合的發力點，我相信，意大利葡萄酒一定會在未來的全球市場上大放異彩。喜愛意大利葡萄酒的朋友一定都是浪漫擁有自由精神的人
