根據西班牙的DO法定產區制度，它的葡萄酒產區等級從高到低排序依次為DOCa—DO—VP—VCIG—VdIT。那些在DO級別上，并且已經有十年以上的酒才可以申請進入DOCa這個級別，而其實目前西班牙只有兩個DOCa，一個是普利奧拉特（Priorat），一個是里奧哈（Rioja）。
氣候：里奧哈大概是西班牙最如雷貫耳的葡萄酒產區了。Cantabria山脈為這一地區擋住了北方吹來的大西洋海風，東邊的地中海則帶來了溫暖的氣候影響。
品種：這里種植面積最廣的品種是Tempranillo（添普蘭尼洛），多和歌海娜調配，強勁的Mazuelo（佳麗釀）和負責提供香氣和結構的Graciano（格拉諾西亞）種植面積較小，在混合酒中起輔助作用。種植最廣泛的白葡萄品種是高酸的Viura，比較傳統的適合過桶的是Malvasia（馬里瓦西亞）。里奧哈所產的葡萄酒75%為紅葡萄酒，15%是桃紅葡萄酒，白葡萄酒比例較小，然而最好的經10-20年橡木桶培養的豐盛細膩的白葡萄酒足可跟波爾多匹敵。
子產區：三個。上里奧哈（Rioja Alta），黏土質居多，部分地區因為有高的鐵含呈紅色，地勢最高。阿拉維薩里奧哈（RiojaAlavesa），白堊土為主，酒體較輕，是愛鬧獨立的巴斯克自治區的一部分。下里奧哈（Rioja Baja），重黏土，以其古老的歌海娜老藤越來越受敬重。
熟化時間規定：西班牙的法律規定了不同類別的葡萄酒的熟化時間范圍，許多優秀生產者的實際熟化時間都會超過這個時間。而里奧哈和杜羅河畔這兩個產區則根據規范委員會的規定，單獨制定出了更為嚴格的，關于最短的桶中培養和總熟化時間要求：
風格：傳統的里奧哈最重視的部分是調配和熟成，在老舊的美國橡木桶中經歷長年陳年，控制橡木桶帶來的影響，產出的酒口感柔和，結構順滑，顏色較淡，新鮮果味較少。自70年代開始，法國橡木桶使用的更多，釀造時浸皮時間增加，桶中熟成時間縮短，這樣的酒酒色更深，更為濃郁，保留更多果味，以及更橡木桶帶來的烘烤和煙熏味道。如今單一葡萄品種和單一葡萄園的熱度也在上升，生產者更為關注葡萄園和葡萄，而非混釀技術。
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